我们这些小动作很难完全瞒过他的眼睛。但是诸位别忘了，他现在的精力被太多事情牵扯著，士林中的论战、太学生闹事、海务学堂的筹建乃至海事衙门的日常运转，哪一件不需要他亲自盯著？更何况，他还要应对来自宁党和朝中守旧势力的压力，在这种情况下，他能分出多少精力来盯著我们这些商贾？」
说到这里，他嘴角浮现一丝意味深长的笑意：「所以我们不仅要自己布局，还要给薛大人制造更多的麻烦，让他忙得无暇他顾。柳文锡那篇文章只是个开始，接下来还会有人从漕运、关税、盐政乃至海防等各个角度对开海发难。这些反对的声音虽然不会真正动摇开海的根基，但足够让薛淮疲于应付。」
「等他好不容易把这些麻烦事都处理完了，第一批船引的扑买也已经尘埃落定，到那个时候，就算他发现我们做了什么手脚，也已经晚了。」
暗室中响起一阵热烈的附和与称赞。
徐谨言站起身走到窗前，推开一道缝隙，望著外面隐约可见的京城轮廓，幽幽道：「诸位，我们闽粤商帮在海上讨了近百年生活，什么大风大浪没见过？从前朝廷禁海，我们照样把生意做得风生水起。如今朝廷开海，我们更应该抓住这个机会，把闽粤商帮的基业做得更大更强。」
「薛大人是位能臣，我们不需要跟他正面冲突，只需要在他看不见的地方，把我们该做的事情做好。」
身后传来一片应和之声。
徐谨言转过身来，目光扫过在场所有人，肃然道：「那就这么定下了。从今日起，由鹤亭负责收集扬泰船号的动向，仲和负责联络江浙和北地的几大商帮，修武负责打探海衙内部的消息。」
「记住，我们不是要破坏开海，只有开海成功，我们闽粤商帮才能真正掌控大燕的海贸。」
众人悉数起身，凛然道：「是！」
一如徐谨言的预料，海务学堂的风波只是纷乱的开端。
以江左学派和河洛理学为代表的守旧势力并未放弃舆论阵地，一篇又一篇雄文相继发出，从国子监翰林院到坊间各处，再到朝廷各部院寺，反对开海的声音始终存在，由此引发的论战虽然影响不到海事衙门的官员，却也让那些本就处于摇摆和观望的官员士绅心中惶然。
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