要价不菲。最妙处，在钟启动之后，每到一个时点，面板就会霍然敞开，由里头走出一铜铸玩偶，“研墨执笔，取红笺疾书‘万寿无疆’四字，悬示片刻，作揖而退”。观者无不“惊为神异”，遂定价五万两，隔日付款。粤商欢然告辞。临行，盐署的门子向他“索讨门包五千”，粤商不给，门子悻悻道：“此钟明朝将一文不值，尔信否!”
次日，果遭退货。因为前晚门子悄悄提醒盐督：“是物虽巧，全仗机关操纵。万一解京途中有所磕碰，损及机关，呈献太后时，铜人书字不全，岂非立招巨祸?”
应该说，这门子此番提醒，确实戳到了事情的要害，令你不能不佩服他的深谋远虑和见微知著。但其人“以索费不得，乃施此计，谗言构陷而不着痕迹”，也可算得“用心险狠”了!
实际上晚清官场的门子索贿之弊，早在顺治、康熙时代已渐成陋规。乾隆以降，朝廷曾屡颁谕旨“禁革门包”，但皆是徒闻雷声，不了了之。而大大小小各级官府的门子，之所以公然敲诈而恣行无忌，背后大半有其上司做后台撑着：或装聋作哑，容忍故纵;或偏袒包庇，曲意掩饰;更多的则干脆“倚(门子)为心腹耳目”，甚至“相约为兄弟”。由此，官胥勾结，沆瀣一气，致使门子之弊愈禁则愈“牢不可破”;愈革则蔓延之势愈烈，终于泛滥官场，几无一处衙署干净。少数为官清正者尽管深恶痛绝欲图除弊，毕竟是孤掌独木，难撼大势。
江苏巡抚谭钧培自奉廉俭，到任后，有心拿前任留下的门子先开一刀，以整肃署政。他一边严饬门子不许再索门包，一边命账房优给工钱，增其薪酬。转天，上海县令莫某“诣辕谒见”，门子却依旧勒索。莫某说，巡抚不是已经通告禁绝门包了吗，为何还要?门子昂然以对：“此系吾辈衣食饭碗，虽大人有命，亦不能从。”莫某央请先放他进署，等办完事，马上回去取银两补来。门子横竖不允。莫愤极，直接去门前击鼓，惊动谭钧培。谭悉情大怒，当场将该门子捆绑送狱。孰料第二天，阖署门子“请假告退”，大家伙都不干了。弄得谭巡抚一时抓瞎，只得向同僚紧急借一门子，应付场面……
贪贿的门子为了把惯常的营生
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