乱，正用木杴翻麦；瘦得像柴的孩子蹲在麦堆边，拿豁了口的簸箕往外簸糠。
听到脚步声，几人一个哆嗦，孩子手里的簸箕都掉了。
「别怕，路过。」
萧弈道：「借你家场子歇歇脚，乡亲们继续干活罢了。」
老汉不敢言声，将信将疑。
萧弈默默上前，帮他拉石磙。
干了小半个时辰，他停下，在石磙上坐了，拿衣襟擦汗，才开口，问道：「老丈，今年麦子收成如何？」
「回郎君，去冬雪厚，收成是好的，一亩————一亩能有个七八斗。」
「好年成啊，怎么村里静成这样？」
「丁男————丁男不多了。」
老汉憋了半天，只憋出一句话。
萧弈倒底不是郭威那般出身，也不通俚语，聊得不热络。
好一会，那麻衣老妪开口，道：「郎君莫不是北边大军里的吧？」
「不是。」
萧弈想著，他们若知他是官身，想必也没甚好说的，遂道：「莫看我衣裳还算新，也是逃难的，路上遇了兵丁，想著绕开，便走到这来了。」
说罢，从怀里掏出个酒囊来。
老汉见了酒，眼神遂有了馋意。
待忙完了农活，坐在院前，在破碗里倒了酒，老汉咂著嘴，美得不知如何是好。
气氛这才像当年那些老农与郭威谈话时自在了些。
萧弈看著老汉颊上那块刺青，想起了郭威纹的雀儿，问了一句。
「老丈当过兵？」
「十年前咧，村里三丁抽一，拉俺去守过滑州，对面冲杀过来，俺腿上挨了一箭，夜里就逃回来了，一辈子不敢见官————俺就是想回来种俺的地。」
萧弈心想，十年前那回，许是郭威南下时，那一箭莫不还是自己射的。
「该是换了朝廷，后来倒也没人来拿俺，嘿嘿。」
「这些年，日子好过？」
「要说那之后两位官家，真是好官家。」
「周太祖一来，罢了营田务。官田、耕牛赐下来当永业，俺本是营田上的佃户，立了税户的籍，有了自家的地，喜得哭了一夜，牛皮税也松了，不然真没法活，俺们这些苦哈哈，上哪凑张牛皮交哩？」
萧弈淡淡笑了笑。
他却知道，能得百姓赞一声好，不容易的，两代帝王也是活活熬死了。
「老丈可还有甚难处？」
「
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