望远镜(简易版)、铜锣、狼烟。一旦发现可疑船只,白天燃烟,夜间举火,逐站传递,半个时辰内消息就能传到月港。
“光有烽火台还不够。”苏惟瑾又推行“保甲连坐”。沿海村落,十户一甲,十甲一保。每保自组乡勇,配备刀枪锣鼓。一村遇袭,鸣锣为号,周边村落必须即刻救援。若见死不救,全村连坐。
这法子一开始推行不顺。有些村子嫌麻烦,觉得“倭寇又不常来”。但苏惟瑾态度强硬:不组乡勇的村子,官府不提供保护;组了乡勇但救援不力的,严惩。
很快,效果就出来了。
五月初七,一伙二十多人的倭寇偷袭漳浦县一个小渔村。村里锣声一响,周边三个村的乡勇半个时辰内赶到,把倭寇团团围住。那一仗,打死倭寇十一人,俘虏九人,乡勇只伤了三个人。
消息传开,各地争相效仿。
第三件事,也是最关键的——“以商制盗”。
这日议事,苏惟瑾把这个想法说了出来,周大山第一个跳起来反对。
“大人,这不行啊!”他急道,“让商船自己配武装?那不成私兵了吗?万一他们拿了武器去当海盗怎么办?”
苏惟瑾不急,反问道:“大山,你算过没有,养一个水兵,一年要花多少银子?”
周大山一愣:“这个……大概二十两吧?军饷、粮食、衣甲、兵器……”
“二十两。”苏惟瑾点头,“咱们现在东南水师,满打满算也就两万人。一年光军饷就得四十万两,加上战船维护、火炮弹药,没有八十万两下不来。可朝廷每年拨给东南的军费,才多少?”
苏惟虎接话:“去年是五十万两,还经常拖欠。”
“对。”苏惟瑾道,“光靠朝廷养兵,养不起。所以得想办法,让民间力量也动起来。”
他展开一张海图:“你们看,东南沿海有多少渔船、商船?少说几万艘。这些船常年出海,熟悉海况,船主水手也都是好水性。如果给他们发‘捕盗执照’,允许配备弓箭、刀枪,甚至小炮,发现小股海盗可以自行剿灭,官府按海盗首级给赏金——你们说,会怎么样?”
鹤岑老道捻须道:“重赏之下必有勇夫。那些船主为了赏金,会主动搜寻海盗,等于多了几万双眼睛、几千条船在海上巡逻。”
“就是这个理。”苏惟瑾道,
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