道历六年，九月初一。
慈宁宫的桂花开了，香气飘过三重宫墙，熏得守门的小太监直打喷嚏。
可宫里头正热闹着，丝竹管弦之声隐约传出，还夹杂着女眷们的轻笑。
今儿个张太后做东，请了几位“老姐妹”来赏花听戏。
说是老姐妹，其实都是嘉靖朝老臣的遗孀——前首辅夏言的夫人、前礼部尚书顾鼎臣的未亡人、还有几个告老还乡的阁老家眷。
这些人聚在一起，那可不是单纯的喝茶聊天。
“太后娘娘这园子，打理得越发雅致了。”
夏夫人抿了口茶，话里有话，“不像外头，乌烟瘴气的。”
张太后今日穿了身赭黄色常服，头上只簪了支白玉凤钗，看着素净，可那股子雍容气度，藏都藏不住。
她轻轻摇着团扇，叹了口气：“雅致什么呀，不过是守着这四方天，混日子罢了。”
“不像外头……如今可热闹呢。”
这话一出，几个老夫人都对视一眼。
顾夫人试探着开口：“太后说的是……靖海王凯旋的事？”
“凯旋自然是好事。”
张太后放下团扇，眼神幽幽，“只是……陛下才十岁，整日里只听一人之言，这江山社稷……”
她没说完，可意思全在话里了。
夏夫人马上接茬：“谁说不是呢！我家那不成器的孙子，前些日子在国子监，听那些年轻学子议论，说什么‘靖海王功盖寰宇，当封王摄政’……这、这话也敢说！”
“封王也就罢了，摄政？”
另一个老夫人皱眉，“我大明开国二百年，何曾有过异姓摄政？就算是成祖时的姚广孝，也不过是个国师。”
众人你一言我一语，话里话外都在点一件事——苏惟瑾权势太盛，皇帝太小，这朝堂，快姓苏了。
张太后静静听着，等大家说得差不多了，才幽幽道：“陛下年幼，身边总得有个长辈照应。”
“先帝在时，常跟哀家说，治国如持家，长辈的教诲，晚辈总要听的。”
这话说得含蓄，可在场哪个不是人精？
太后这是想……干预朝政？
不，不止干预。
那句“长辈照应”，再配上最近宫里悄悄流传的“垂帘听政”风声……
几个老夫人心跳都加快了。
她们的男人、儿子，多是在苏惟瑾新政下失势的旧臣。
若太后真能掌权，那自家岂不有了翻身的机会？
同一时
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