道历六年冬月的北京城，冷得邪乎。
可文渊阁里，吵得比菜市场还热闹。
“靖海王！北疆互市今年已支银八十万两！”
“羊毛收了堆成山，马匹买了上千匹，户部的库银都快见底了！”
户部右侍郎李春芳脸红脖子粗，手里账本拍得啪啪响。
“这还只是互市！周大山那支‘北疆经略’的兵马，每月军饷又加了三成！”
“王爷，国库不是聚宝盆啊！”
苏惟瑾坐在主位，慢悠悠喝着茶，等老头喷完唾沫星子，才放下茶盏。
“李侍郎，去年北疆九边军饷是多少？”
李春芳一愣。
“这……一百二十万两。”
“今年呢？”
“九十……九十万两。”
老头声音小了。
“为何少了三十万？”
苏惟瑾微笑。
“因为……因为互市开了，边关太平了，驻军减少了……”
李春芳说到这儿，突然卡壳。
“对啊。”
苏惟瑾接过话头。
“互市花了八十万两，省了三十万两军饷，净亏五十万两——听起来是亏了。”
他站起身，走到墙边那幅巨大的《大明北疆舆图》前。
“可李侍郎知不知道，这八十万两换来的羊毛，在天津纺成毛线、织成呢绒，卖到江南、南洋，今年净赚了多少？”
李春芳张了张嘴。
“一百二十万两。”
苏惟瑾替他答了。
“这还是第一年。”
“等天津的毛纺工坊全建起来，明年能赚二百万两。”
满堂寂静。
“再说马匹。”
苏惟瑾手指点在辽东。
“一千匹蒙古马，三百匹分给驿传系统，驿站递送速度加快三成；四百匹分给边军，组建了三支新式骑兵；剩下三百匹，在顺义马场配种——三年后，咱们自己能产战马。”
他转身看向李春芳，笑容淡去。
“李侍郎，您是户部堂官，这笔账，该不该算？”
李春芳老脸通红，讪讪坐下。
“还有人说，”
苏惟瑾目光扫过其他几个跃跃欲试的言官。
“说本王暗中收购草原上的硫磺、硝石，是‘资敌’。”
他嗤笑一声。
“硫磺、硝石，是造火药的材料。”
“草原部落自己不会造火药，留着有什么用？”
“咱们买过来，一斤硫磺二钱银子，做成火药卖到南洋，一斤能卖一两二钱——这生意，不做才是傻子！”
“可万一他们用银子买火器……”
一
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