远亲。他们暗中传话，说这改革背后，另有图谋。”
苏惟瑾眼神一凝：“太后所指是？”
“说摄政王削减宗室，是想……削弱朱家，为自己铺路。”李太后声音很轻，却像根针。
殿内安静了片刻。
苏惟瑾忽然笑了：“太后，臣若真有异心，当年先帝驾崩时，便可动手。何必等到今日，用这种慢刀子？”
李太后沉默良久，也笑了：“哀家自然信你。只是人言可畏，摄政王还需谨慎。”
退出慈宁宫，苏惟瑾脸上的笑意渐渐淡去。
李太后那句“人言可畏”，提醒了他。今日这场宗室闹剧，表面上是为禄米，可背后有没有人煽动？朱载坖一个远支郡王，哪来那么大能耐，短时间内串联百余人？
“王爷。”陆松匆匆走来，压低声音，“查到了。三日前，朱载坖在‘醉仙楼’宴请了十几个闹事的宗室，结账时用了张银票——票号是‘荷兰东印度公司承兑’的。”
荷兰东印度公司！
苏惟瑾脚步一顿。
金雀花会的手，竟然伸到宗室来了？
“还有，”陆松继续道，“朱载坖被押回府后，他府上一个老仆偷偷出城，往西山方向去了。咱们的人跟着，见他进了紫霄谷附近的一处荒庙……”
西山。又是西山。
金色雀羽、疯兔尸体、编译馆大火、宗室闹事、荷兰银票……这些散落的点，正在连成一条清晰的线。
“派两队人，”苏惟瑾沉声道，“一队盯死朱载坖府，一队去那荒庙，给我挖地三尺地查！”
五月二十夜，西山荒庙。锦衣卫撬开地砖，发现一间密室。
里头没有佛像经卷，只有一座诡异的祭坛——坛上供着的不是神主牌，而是一尊半人半雀的青铜像！
像前香炉里，插着三根未燃尽的香，香灰呈现出诡异的金色。
更骇人的是，密室墙上画满了壁画：
第一幅，一群人跪拜金雀；
第二幅，金雀口吐金雾，笼罩宫殿；
第三幅……画的竟是乾清宫御座，上面坐着个模糊的身影，头戴的不是冕旒，而是一顶形似雀冠的奇怪头饰！
几乎同时，朱载坖府上传来消息：那老仆回府后突然暴毙，死前用血在墙上画了七个字——“金雀开，真龙替”。
苏惟瑾盯着那幅乾清宫壁画，猛然惊觉：金雀花会的目标，或许从来不是颠覆大明，而是
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