7年左右，秦国于公元前246年统一中国建立大一统的秦朝。在建立秦朝之前，秦国在秦川、河西走廊、松潘高原和四川等地区已经发展了781年，这些地区是华夏族、巴族、氐族、羌族等多民族杂居地区，从秦国生产方式和人民生活习惯分析，秦国的主体民族是氐族，其次是华夏族和羌族。在春秋战国时期，秦国是战国七雄中综合实力最强的国家，而且在西域、中亚、中东等西方世界具有很大的影响力，因此目前印度、中亚、中东、欧洲等地区的很多民族仍然成为中国为qin、chin、china、zhina等，这些读音都是他们对秦国的称呼。而且中国很多北方游牧民族也自称秦qin，如东晋时代，氐族首领苻坚建立的国家就称秦国即前秦，因为氐族曾经是秦国的主要民族，在他们心里秦国才是他们的祖国，继苻坚之后羌人建立国家也称秦国后秦，羌人和氐人对秦朝的感情都很深，但是华夏族建立的国家从来不会称秦，因为华夏族认为秦人不是纯净的华夏族；唐宋时期的契丹qidan（鲜卑族的分支），qidan快读就是qin。根据诸多因素推断，秦qin应该是从古越族军队官职特勤teqin即“佩刀王子将军”的名号演变而来，而且秦国的贵族像氐族人一样完整的保留着古越族的文化和习俗。由于秦国在民族、文化和习俗等方面特点，使得秦国能够稳健和自如地统治该地区几百年，并积累了统一中国的实力。
公元前206年，仅仅维持16年的统治后，秦朝在凶猛的农民起义战争中轰然覆灭。
公元前206年至公元前202年，农民起义领袖西楚霸王项羽、汉王刘邦两大集团为争夺国家政权，进行了一场大规模战争。最终，刘邦集团战胜项羽集团，获得黄河流域及长江流域等广大地区的统治权，刘邦参照秦朝的体制及法律制度，建立汉朝，开创中华第二个高度统一的中央集权制帝国。
汉朝是第一个将孔子的儒家思想确立为国家正统思想，并根据儒家思想的精神和要义，建立国家的文化基础、礼仪制度、教育体系、道德规范、民间公约等，为中国成为世界礼仪之邦奠定基础。
汉朝经历了西汉、新朝、东汉等
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