开来。
“哟，姐姐今儿这香气，可是江北新出的‘午夜玫瑰’？”旁边一位侯爵夫人酸溜溜地问道。
“妹妹好鼻子。”尚书夫人故作矜持地笑了笑，“我家老爷特意让人去抢的，说是这味道最衬我的肤色。也不贵，也就五百两一瓶。”
“五百两……”周围的女眷们倒吸一口冷气，眼里的嫉妒都快溢出来了。
五百两，够京城普通人家过一辈子了。
可在这里，不过是耳后那一抹挥发即逝的香气。
攀比，像是一场瘟疫，迅速在京城的上层社会蔓延。
谁家要是没有一面江北的玻璃镜，那就是没落了；谁家宴客要是拿不出江北的啤酒和白糖，那就是寒酸。
为了支撑这种高额的消费，权贵们开始疯狂地搜刮家底。
国库的银子被挪用，私库的黄金被搬空。
当现银不够时，他们开始变卖田产，甚至开始向下面的佃户加租。
……
京城，米行街。
与权贵府邸的灯红酒绿不同，这里是一片愁云惨淡。
“涨价了！又涨价了！”
一声绝望的哭喊打破了清晨的宁静。
一名老妇人瘫坐在米铺门口，手里攥着几枚铜钱，那是她卖了家里最后一只鸡换来的。
“掌柜的，昨天不还是八百文一斗吗？怎么今天就变成一两银子了？这……这让人怎么活啊！”
米铺掌柜也是一脸苦涩，指了指空荡荡的粮仓。
“大娘，不是我想涨。是没货啊！”掌柜的压低声音，“江北那边把粮食全断了！现在京城里一粒江北米都进不来。本地的粮食都被上面那些大老爷们收走了，说是要换银子去买什么……买什么镜子香水！”
“造孽啊！”老妇人拍着大腿嚎啕大哭，“镜子能当饭吃吗？香水能填饱肚子吗？”
街道上，面黄肌瘦的流民越来越多。
他们闻着空气中飘散出来的、从权贵府邸传出的酒香和肉香，眼里的绿光越来越盛。
一边是朱门酒肉臭，一边是路有冻死骨。
……
紫禁城，养心殿。
“哇——！我要糖！我要那个大白兔！”
稚嫩却尖锐的哭闹声在大殿里回荡，吵得人心烦意乱。
小皇帝躺在金砖地上，撒泼打滚，手里的玉如意都被他摔成了两截。
几个老嬷嬷围在旁边，急得满头大汗，却谁也不敢去拉。
“皇上，皇上您快起来，地上凉啊！”
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