链条，连接着他无法触碰的另一个世界。
他见过那些上城管理者的投影像——他们讲着精英训练课程的语言，穿着有设计的，好面料制作的，象征身份的衣着，走在太虚网标记为“尊享景观区”的浮空步道上，那些步道甚至会自动根据穿行者的心率和情绪波动调整光线与风速。
雷洛曾梦想过自己也能那样。哪怕只是一瞬。
但那时候的他只知道，凭他的出身，唯一的通路就是考核晋升。
太虚网每三年开放一次“底层升格评估系统”报名，评估通过者可以被分流进入更高一级的技术岗，有机会获得“半编制”名额。
过去五年，雷洛三次报名——第一次因为指标名额被临时削减取消了，第二次因体检数据波动不通过，第三次，系统评定他“过度稳定，缺乏创新表现力”，被刷下。
“过度稳定。”雷洛当时盯着这四个字看了很久。
他不知道这算不算是一种冷漠的讽刺。一个从未出错的工人，竟然因为“太可靠”而被淘汰出局。
也许，系统并不喜欢看到他不知足。
那天他回到家，刚关上门，母亲贺兰就像是感应到什么一样，从厨房探出头来。
“没选上？”
雷洛轻轻“嗯”了一声，把工具包放下。
贺兰没有再问，只是把炖好的汤端了出来，放在他面前的合成木餐桌上。那是她自制的“根块蛋白汤”，用系统配发的植物蛋白基粉勾兑，再加两滴模拟菌菇精，味道远不如街角的情绪餐吧，但胜在干净温热。
“以后还会有的。”她轻声说，“选不选上没关系。你不是那种靠运气活着的孩子。”
雷洛低头喝了一口，没出声。
母亲知道他的沉默意味着什么。这孩子从小就这样，心事不往外说，但一旦决定了什么，就不会轻易放弃。只是这份执拗，在系统化生存下的社会模型中，很多时候并不能换来等值回报。
她坐在对面，看着他粗壮年轻的手臂、深陷而坚定的眉眼，不禁轻轻叹了一口气。
“人有时候啊，不是靠天赋，不是靠背景，就是靠一口气。”
雷洛抬头望了她一眼。
贺兰笑了：“你这孩子有一股子不认命的劲儿。只要不认命，你就比那些认命的人走得远。”
这话让雷洛心头微热。
深藏在他内心中，总是期待着一场别样
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