他望着渊盖苏文宽阔的脊背，苍老的嘴唇半张着，那蓄足了气力的话语就这样被硬生生堵在了喉咙里。
那双浑浊的老眼里闪过一丝难以置信，随即是失望、愤怒，最后化为一抹深沉的无奈与苦涩。
他今日来此，本就是怀着死志。
今早在偏殿中，高建武痛哭流涕地握着他的手，说“寡人无能，竟让恩师去送死”。
他那时便已打定主意——要以身入局，借唐军的刀，除掉渊盖苏文这个权臣。
他在帐外站了近一个时辰，等的就是一个“作死”的机会！
可渊盖苏文竟抢在了他的前面服了软，他若是再闹，死的恐怕只会是他自己。
那就得不偿失了。
姜以式的拐杖轻轻落回地面，发出一声极轻微的闷响。
他垂下眼帘，藏住了眼底的苦涩。
[也罢，不急，还有的是机会。]
念及此，他整了整衣袍，同样朝着秦明行了一礼：
“外臣——副使，高句丽太傅姜以式，拜见天朝上国行军总管。”
渊盖苏文闻声，心中暗暗松了一口气。
[好险。]
秦明站在二人身前，一袭绯红郡公服在暮色中被江风吹得微微拂动。
他没有看渊盖苏文，也没有看姜以式，而是微微侧身，目光平静地看了程处默一眼，淡淡道：
“我此前怎么跟你说的——大国外交，自当雅量！！”
“还不快将刀收起来！”
程处默立马站直身子，收刀入鞘，大声道：
“是，谨遵总管教诲！”
秦明微微颔首，转而扫过军阵两侧那八百名纹丝不动的将士。
然后，抬起了右手，动作很轻，很随意，像是在拂去衣袖上的一片落叶。
“唰——”
八百人同时收回目光，抬头挺胸。
“礼毕！”
随着，为首之人的一声高喊，八百人的队伍迈步朝着营门走去，动作整齐划一
声响在暮色中荡开，然后归于沉寂。
营地重归寂静，只有远处的江水拍岸声和篝火燃烧的噼啪声。
秦明这才转过身，面向高句丽使团，目光从姜以式的脸上缓缓扫过，又看了看渊盖苏文紧绷的身体，最后瞥了一眼跪在地上、抖如筛糠的两名文吏。
他的嘴角勾起一抹耐人寻味的弧度，缓声开口：
“二位使臣，远道而来，辛苦了。”
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