永熙元年新朝将至，京城的空气却因一场特殊的会审愈发凝重。
正午时分，刑部大堂内外戒备森严，锦衣卫与刑部衙役分列两侧，手持兵刃，神色肃穆，连风吹过檐角的铜铃，都带着几分肃杀之气。
大堂之上，“明镜高悬”的匾额熠熠生辉，烛火通明，映照著堂内众人各异的神色。
刑部尚书夏恕身着绯色官袍，端坐于主审位中央，面容沉稳，目光锐利；左侧是大理寺卿马京，一身青色官袍，神色平和却不失威严，手中捧着卷宗，细细翻阅；右侧则是都御史杨靖，他虽面色如常，眼底却藏着一丝不易察觉的焦躁与狠厉。
陪审席上，镇国公李骜身着玄色锦袍，腰束玉带，端坐如山，周身散发着生人勿近的气场；身旁的御前太监张瑾，身着明黄色宫装，手持拂尘，神色淡然，目光却暗中观察着堂内的一举一动，代表着天子监审。
随着一声“带案犯常继祖”的厉喝，满身伤痕的常继祖被两名衙役搀扶着走进大堂。
他虽面色苍白，身形虚弱，却依旧挺直了脊背，目光坚定地望向堂上，没有半分畏缩。
“常继祖，你可知罪？”夏恕率先开口，声音洪亮，响彻大堂。
常继祖深吸一口气，朗声道：“回大人，草民有错，却无罪该万死之罪！那日醉春楼之事，绝非草民蓄意杀人，而是一场意外，更是一场阴谋！”
紧接着，他便将当日的经过一五一十地如实供述：“草民当日前往醉春楼听曲，偶遇蔡文斌公子。未曾想，蔡公子上来便对草民冷嘲热讽，讥讽草民是靠父祖功勋混吃等死的纨绔，丢尽了开平王的脸面。草民当日确是喝了些酒，年轻气盛，与他起了争执推搡。”
“可就在混乱之中，草民的亲卫赵三突然冲了上来，将蔡公子从二楼栏杆推下，致使其当场毙命。草民当时懵了，赵三趁乱逃走，至今不知所踪！”
说到赵三时，常继祖眼中满是困惑与痛心：“赵三并非临时投奔的人，而是国公府的老人，跟着草民多年，草民待他不薄，实在不明白他为何会突然做出这等事来！”
“一派胡言！”杨靖猛地一拍惊堂木，厉声呵斥，“常继祖，你休要狡辩！分明是你酒后滋事，蓄意杀人，事后又想栽赃给早已逃遁的亲卫！赵三是你心腹，他的所作
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