拍卖会结束后的第三天，制药厂的机器轰鸣声比以往任何时候都要响亮。
在那笔巨额预付款的支持下，原本停摆的生产线全速运转。亨利医生带着一群穿着白大褂的伤残老兵，像勤劳的工蚁一样在发酵车间里忙碌。淡黄色的青霉素粉末被小心翼翼地封装进玻璃安瓿瓶，然后被打上“陆氏军需”的钢印，装箱待发。
看着这一派欣欣向荣的景象，沈晚清坐在办公室里，紧绷了数日的神经终于稍稍放松了一些。
“沈顾问，喝口茶吧。”
二牛一瘸一拐地走进来，手里端着个大瓷茶缸，“这是俺娘刚送来的红枣茶，说是给您补气血的。”
“替我谢谢大娘。”沈晚清笑着接过茶缸，喝了一口，暖意顺着喉咙流进胃里。
“对了，二牛。”沈晚清放下茶缸，随口问道，“今天怎么没看到那个叫‘小耗子’的学徒？他平时最勤快，总是第一个来打扫卫生的。”
小耗子是二牛的同乡，一个只有十六岁的半大孩子，因为瘦小机灵，大家都叫他小耗子。
二牛挠了挠头，脸上的笑容淡了些：“俺也纳闷呢。这小子平时从不迟到。昨晚他说家里人不太舒服，想早点回去。今儿一早俺让人去他家找，也没见着人，门都锁着。”
“家里人不舒服？”沈晚清眉头微皱，“他家住哪儿？”
“就住在城南的‘猪笼寨’，那一块全是逃荒来的流民，乱得很。”二牛叹了口气，“估计是家里人生病了吧。这几天天忽冷忽热的，好多人都发烧了。”
“好多人发烧？”
沈晚清敏锐地捕捉到了这个字眼。作为医生，她对“群体性发病”有着天然的警觉。
“是啊。”二牛没当回事，“俺今早路过城南的时候，看见好几家都在办白事。听说都是发高烧，烧着烧着人就没气了。还有人说是因为最近死老鼠多，晦气。”
“死老鼠？”
沈晚清猛地站了起来，手中的茶缸差点打翻，茶水溅湿了桌上的文件。
“你说……死老鼠多？”
“是啊。”二牛被她的反应吓了一跳，“听那边的街坊说，这几天不知道咋回事，平时躲着不出来的老鼠，一个个像喝醉了酒似的，大白天往马路上跑，跑着跑着就倒地死了。街角、阴沟边，到处都是死老鼠，臭气熏天的……”
轰——！
沈晚清
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