、黑四色战马,旌旗蔽日、杀气腾腾,汉军数次突围都被击退,粮草渐渐告罄,与外界的联系也彻底中断。
接下来的七天七夜,成了刘邦一生中最屈辱、最绝望的时光。时值寒冬,天降大雪,汉军士兵冻饿交加,不少人手指都被冻掉,士气低落到了极点。刘邦被困在山顶,望着山下密密麻麻的匈奴骑兵,心中悔恨交加,却无计可施。就在这生死存亡之际,谋士陈平献上一计:利用匈奴阏氏(单于的妻子)贪财且善妒的特点,派人暗中联络,以重金贿赂。
陈平挑选了一名能言善辩的使者,带着一箱箱金银珠宝和一幅绝色美女的画像,偷偷潜入匈奴营地拜见阏氏。使者先将珍宝献上,见阏氏面露喜色,又故作担忧地说:“汉朝有如此美女,若单于久攻不下,陛下恐将献此女求和,到时您的地位恐怕……”阏氏本就忌惮其他女子分走单于的宠爱,又贪图眼前的珍宝,更担心战事拖延下去,匈奴虽能取胜,也必伤亡惨重,得不偿失。于是,她当晚便向冒顿进言:“汉匈两国君主不应互相逼迫。即便我们占领了汉朝土地,也不习惯定居耕种,何必赶尽杀绝?况且刘邦有天助,若逼得太紧,恐遭天谴。不如放他一条生路,让汉朝年年进贡,岂不更好?”
冒顿单于本就多疑,他原与韩王信的部将约定夹击汉军,却迟迟不见对方踪影,心中已生疑虑。加上阏氏反复劝说,他也觉得若杀了刘邦,汉军必拼死复仇,匈奴虽强,也难承受长期战争的消耗,最终同意网开一面。次日清晨,匈奴骑兵主动撤开一角,刘邦见状,不敢耽搁,立刻在陈平的护卫下,令士兵拉满弓、面朝外,小心翼翼地从缺口突围,直到与平城的主力部队会合,才终于脱险。
白登之围成为刘邦一生的转折点。这场惊魂未定的遭遇,让他深刻认识到汉朝初立,国力尚未恢复,根本无法与强大的匈奴抗衡。回到长安后,刘邦立刻释放了刘敬,向其道歉,并采纳了“和亲”建议——将宗室女子嫁给冒顿单于,每年赠送丝绸、粮食、美酒等财物,以换取边境的暂时安宁。这一政策虽带有屈辱色彩,却为西汉赢得了休养生息的时间。
而叛降匈奴的韩王信,为了向冒顿证明自己的价值,不断引匈奴骑
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