头土脸的乡勇判若云泥。
见沈砚之进来，中年人放下茶杯，起身，脸上堆起笑容：“这位就是沈砚之沈先生吧？久仰久仰。在下宋教仁，字钝初，奉武昌黎都督之命，特来拜会。”
宋教仁？沈砚之心头一震。这可是同盟会元老，在东京时他就听过其大名，以能言善辩、精通宪政著称。
“原来是宋先生，失敬。”沈砚之抱拳，“不知宋先生远道而来，有何指教？”
“指教不敢。”宋教仁笑容可掬，示意沈砚之坐，“沈先生一举光复山海关，震动京津，为革命立下不世之功，黎都督和同志们听闻，无不欢欣鼓舞。钝初此来，一是代表武昌军政府，向沈先生及诸位义士致谢；二来，也是有事相商。”
“请讲。”
宋教仁从公文包里取出一份文书，推到沈砚之面前：“这是黎都督签发的委任状，委任沈先生为‘关外革命军第一师师长’，授少将军衔。贵部所有将士，一律按革命军标准发放饷银，阵亡者厚恤，伤残者优抚。”
沈砚之没接，只是看着宋教仁：“条件呢？”
“沈先生快人快语。”宋教仁扶了扶眼镜，“条件有三。第一，贵部需接受武昌军政府领导，一切行动听指挥。第二，山海关光复的消息，对外宣传需说是武昌方面运筹帷幄、沈部响应起义。第三……”
他顿了顿，声音压低：“请沈先生交出兵权，即日南下武昌，另有重用。”
厅中一片死寂。
程振邦第一个跳起来：“放屁！山海关是咱们流血打下来的，凭什么功劳归你们武昌？还要我们交出兵权？做梦！”
赵大膀子也怒道：“老子们脑袋别在裤腰带上去造个反，你们倒好，一张纸就想摘桃子？”
宋教仁面不改色，依旧微笑：“诸位稍安勿躁。革命乃天下大事，岂可计较一城一地之功？沈先生雄才大略，在关外做个师长，岂不屈才？黎都督的意思是，请沈先生南下，入军政府参谋部，参赞军机，那才是大展宏图之地。”
“若我不去呢？”沈砚之缓缓道。
宋教仁笑容微敛：“沈先生，革命尚未成功，同志仍需团结。若因个人意气，坏了革命大局，恐为天下人耻笑。况且……”
他使了个眼色，身后卫兵齐齐上前一步，手按枪柄。
“况且，清军大军不日即至。沈先
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