。混编后，摩擦少了，配合多了。那些从淮北逃难来的士卒，听老兵讲雍丘血战、讲黄河遗恨，眼眶红了；那些武昌降卒，看北伐军纪律严明、赏罚公平，心服了。
到太宁二年腊月，这支一万二千人的新军，终于有了军队的样子。虽然离真正的精锐还有距离，但至少令行禁止，阵型严整。
腊月廿三，小年。司马绍派温峤再次来京口，一是犒军，二是视察。
温峤看了操练，看了屯田，看了讲武堂，最后对韩潜说：“陛下很满意。说北伐军不愧是国之砥柱。”
但私下里，他又提醒韩潜：“朝中有人议论，说将军拥兵过万，恐成尾大不掉之势。陛下虽信任将军，但人言可畏。”
韩潜明白这话的意思。他写了一份奏表，详细汇报扩军情况、钱粮开支、将领名单，最后写道：“臣本布衣，蒙先帝拔擢，得统兵马。今逆党已平，当解甲归田。然北虏未灭，中原未复，故暂留军中，以待王师北伐之日。若陛下疑臣，臣可即刻交出兵权，归隐林泉。”
这话说得很重，但也是自保之道。
奏表送到建康，司马绍的回复很快来了，只有八个字：“卿且安坐，朕不负卿。”
信任还在，但裂痕已经埋下。
韩潜站在长江边，望着滔滔江水。一万二千兵，听起来很多，但要北伐中原，要对抗石勒的数十万大军，还远远不够。
而且朝廷能供应多久？朝中那些门阀士族，能容忍一支寒门将领掌握的强大军队多久？
这些问题，都没有答案。
他转身回营。营中灯火通明，士卒们正在准备过年。笑声、歌声、操练的口号声，混杂在一起。
不管未来如何，至少现在，这支军队在，京口在，江南的安宁就在。
这就够了。
祖昭跑到他身边，小脸冻得通红：“师父，周叔说除夕夜要摆宴，让各营比武助兴。”
“好。”韩潜摸摸他的头，“你也准备个节目。”
“我？我能表演什么？”
“你不是会背《孙子兵法》吗？背一段，让那些新兵听听，什么叫为将之道。”
祖昭眼睛一亮：“好！”
江风凛冽，但营中的火，烧得很旺。
这支军队，正在乱世中艰难成长。