来到城北城楼。
寒风卷起他的须发，但其身形依然挺拔，听守军说完他们的来意。
“天寒地冻，何苦跪于此地？
尔等迷途知返，愿为大明良民，陛下闻之，亦必欣慰！
老夫之前所言诸般承诺，对所有山民，一体适用！绝无虚言！”
他没有丝毫的倨傲，没有审视，只有发自内心的接纳与抚慰。
转头对守城士兵和紧随出来的马人龙高声道：
“开门，让他们先进城，京营给他们一个帐篷。
马知府，即刻拨付粮十石、盐二十斤，还有些腌菜，明日送往他们的寨子。
务必让山里的百姓过个像样的新年。”
“下官遵命！”马人龙、守城总旗官立即应下，立刻转身去安排。
听着那实实在在的米、盐数量，几个铁骨铮铮的汉子，眼眶瞬间红了
“从今往后，尔等便与这郧阳县民一样，是站着吃饭的大明子民！”
韩爌的声音清晰地传遍四周，
“进城安置，一切章程，马知府会派人协助尔等。
明日你们的寨子外围会有京营驻守，不怕被人抢了粮食。
过了年，再行详细登记、计口授田！”
很快，几个流民住进了京营的帐篷，吃上了几个月来第一顿米饭。
第二天这个消息，如同插上了翅膀，伴随着除夕的鞭炮声。
迅速传遍了郧阳周边冰封的群山之中。
四百流民的归附，不仅仅是一个山寨的投诚。
它像一个清晰的信号，告诉所有仍在观望、犹豫、甚至抗拒的山寨。
韩阁老的承诺是真的，官府有足够的胸怀接纳“回头者”。
并且有能力立刻兑现部分承诺。
罗汝才等人散布的“官府诱杀”论，在铁一般的事实面前，不攻自破。