定，距离艾森巴赫的椅子大约七八步远。他没有贸然上前，也没有出声打扰，只是静静地站在那里，目光平静地注视着宰相的背影，等待着。
时间一秒一秒地流逝。炉火跳跃，光影在艾森巴赫的脸上、肩膀上明明灭灭
终于，大约过了半分钟，艾森巴赫缓缓转过了头。
灰蓝色的眼眸，在炉火的映照下，如同两口深不见底的古井，沉淀着半个世纪的风云与冰霜，此刻平静无波地看向站在门口的克劳德。他的脸上没有任何表情，没有欢迎，没有不悦，看不出情绪
他没有起身，只是微微抬了抬下巴，目光在克劳德身上从头到脚扫过，然后，他开口道
“鲍尔先生，你来了。”
“坐。”
他只说了两个短句。没有寒暄，没有客套，甚至没有对应邀前来表示任何形式上的“感谢”或“欢迎”。
他抬手，随意地指了指壁炉对面、隔着矮几的另一张空着的扶手椅，示意克劳德坐下。
克劳德依言走到那张扶手椅前，脱下大衣，对折，搭在宽大的扶手上，然后坐了下来。他将那个黑色公文包放在脚边，双手自然交叠放在膝上，迎向艾森巴赫审视的目光，神态平静，既不显得局促，也没有故作轻松的随意。
他没有说感谢阁下的邀请之类的客套话。既然主人选择了最直接的开场，他也没有必要用虚伪的寒暄来浪费时间。
“是的，阁下，我来了。”克劳德同样用平静的语气回应，目光坦然。
短暂的沉默。只有炉火的噼啪声。
艾森巴赫的灰蓝色眼眸在克劳德脸上停留了几秒，似乎想从这张过于年轻也过于平静的脸上找出紧张、狂妄、或者算计的痕迹。但他暂时没看出来什么
“你的文章我都看了。从《堑壕之殇》，到最近的《居安思危》。文笔不错，观点……也有意思。”
“至少，你不是那种只会用耸人听闻的标题和空洞口号哗众取宠的小丑。你有想法，而且，懂得如何包装它们，让它们听起来……既危险，又似乎有道理。”
这评价不算高，但比起直接的斥责或无视，已经是某种程度上的认可。尤其是从艾森巴赫口中说出。
“感谢阁下的评价。”克劳德微微颔首，语气不卑不亢，“能入阁下之眼，已是荣幸
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