历史老师是个严肃的老头，戴着厚厚的眼镜，说话慢条斯理。
他在讲解这封信时，花了整整两节课的时间，逐字逐句分析其中的深意。
“………这体现了克劳德阁下的谦逊。他虽然已是御前顾问，深受陛下信任，但仍自认是普通出身，这展现了他的美德。”
“再看帝国柱石、百官楷模，这是对艾森巴赫宰相恰如其分的评价。老宰相执政数十载，为帝国鞠躬尽瘁，确实是德意志的顶梁柱。”
“而垂青之意，提携之心这说明了老宰相的胸襟。他不因克劳德阁下年轻、出身平民而轻视，反而主动提携，这是老一代政治家对新一代的关怀，是德意志政治传承的佳话。”
克劳斯站起身，把书塞回书包，继续往家走。他住在选帝侯大街后面的一条小街，家里的面包店就在街角。远远地，他已经能闻到烤面包的香气了。
路上遇到几个同学，都是附近街区的男孩。大家互相打招呼，然后自然而然地聊起了今天的课。
“你背会了吗，那封信？”问话的是汉斯
“勉强吧。”克劳斯耸耸肩，“我还没背熟。”
“真搞不懂为什么要背这个。”另一个男孩弗里茨抱怨道，他父亲是邮递员，“俾斯麦的话我们只背了最著名的那几段，这封信居然要全篇背诵！”
“就是，而且写得那么拗口。战战兢兢，如履薄冰，我走路为什么要像走在薄冰上？”
几个男孩都笑了起来。
“不过话说回来，我叔叔在财政部当文员，他说这封信其实……”
“其实什么？”克劳斯问。
弗里茨左右看看，确定没有其他人注意才凑近说
“他说这封信其实根本不是课本上说的那样。艾森巴赫宰相请克劳德吃饭根本不是要提携他，而是想拉拢他，或者试探他。克劳德回这封信也不是真心敬仰，而是……而是……”
“而是什么？”
“而是表面客气，实际上在划清界限。”弗里茨神秘兮兮地说，“我叔叔说，官场上的信都是这样，字面意思和真实意思完全是两回事。”
“你看信里把老宰相夸得天花乱坠，但实际上每句夸奖都是在说你很好，但你是老一套，我是新一套。”
克劳斯愣住了。他想起自己刚才读信时那种隐约的违和感。
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