”
“十年。”张明志说，“整整十年。第一批徒弟，三年出师。第二批，五年。第三批，十年。手艺不是速成的，是磨出来的。你给他们三年，他们能给你一个榫卯。你给他们十年，他们能给你一座城。”
老刘沉默了。
那天晚上，老刘一个人坐在院子里，看着那棵小槐树，坐了很久。
第二天一早，他来找张明志，说：“张老师，我想好了。三年就三年。三年以后，要是拿不出成果，我去找钱。找不到钱，我卖房子。学堂不能关。”
张明志看着他，笑了。
“不用卖房子，”他说，“三年以后，会有的。”
那年冬天，学堂里来了一个特殊的学生。
是个女孩，十七岁，叫苗苗。她是隔壁村的，从小就喜欢画画，但家里穷，供不起。她听说了赵丽萍的事，自己跑来的。
她站在赵丽萍面前，怯生生的，手里攥着一幅画。赵丽萍展开那幅画，是一枝梅花。画得不算好，笔法稚嫩，但那一枝一叶，都有精神。
赵丽萍看了很久，问：“你跟谁学的？”
苗苗低着头：“没人教。我自己画的。”
赵丽萍笑了：“留下吧。”
苗苗抬起头，眼睛亮亮的：“真的？”
赵丽萍点点头：“真的。”
苗苗就这样留下来了。她跟着赵丽萍学画画，从最基础的线条开始，一笔一笔地练。她很用功，比所有人都用功。天不亮就起来画，画到深夜还不肯睡。赵丽萍有时候去催她休息，她总说：“再画一会儿，就一会儿。”
赵丽萍看着她的样子，忽然想起年轻时的自己。那时候她也是这样，天不亮就起来画，画到深夜还不肯睡。因为画画是唯一让她觉得活着有意义的事。
“苗苗，”她轻声说，“你知道我为什么教你画画吗？”
苗苗摇摇头。
赵丽萍指着墙上的画：“因为这些画，传了一千年。一千年后，还会有人看见它们。你画的画，也会有人看见。一千年后，还有人记得你。”
苗苗的眼眶红了。
“老师，”她哽咽着说，“我会好好画的。”
赵丽萍笑了。
那年春天，老槐树发芽了。
就是院子里那棵新种的小槐树。去年秋天种下去的时候，大家都觉得它活不了。太瘦了，太细了，叶子都掉光了，光秃秃的枝丫像一根根枯骨。学生们每天都去看
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