东野朔闻言，这才看向九条靖子身旁的妇人。
皇女嘛？
倒真是头一回见哩。
那妇人约莫四十上下，身着墨色绣金牡丹纹的留袖和服，身形端秀，仪态沉静，很有气度。
不是咄咄逼人的那种威严，而是一种内敛的雍容。
眉目依稀可辨年轻时的清丽，眼尾虽有细纹，目光却温静如水，不见锋芒。
头发挽作古典的丸髻，只以一枚素雅的珍珠簪固定，耳垂下一对小小的淡金翡翠坠子，随着步履轻晃，映着灯光，漾出柔润的色泽。
她走得并不快，步幅匀稳，通身透着一种久居高位、却已无需张扬的从容。
与女儿九条靖子那清冷的气场不同，这位前皇女更似一泓深潭，表面平静，内里却积淀着时光与身份赋予的厚重底蕴。
东野朔看了暗自点头。
心说：吆西！不赖不赖，母女俩都是好样的。
会场显然早已收到安排，为九条家的母女预留了前排最佳的位置。
工作人员恭敬地引她们入座。
九条母女皆是惯经大场面的人。
即便此刻场内已有许多人认出她们身份，窸窣的议论声如微风般拂过，二人也恍若未闻，神色自若。
那位前皇女甚至还朝人群中几道熟悉的视线轻轻颔首，姿态温雅而得体。
九条靖子却不同。
她向来性子清冷，不喜欢这般热闹场合，今日前来本就不甚情愿，只将周遭一切都视若无物，眉眼间凝着淡淡的疏离。
只是在入座转身的刹那，目光还是不经意间，扫了一眼后方。
然后，她就看见了东野朔。
隔着约二三十米的距离，人影错落，她却在一瞬之间认出了对方。
去年此时，北海道的温泉山顶，那场短暂却印象深刻的偶遇，东野朔那异于常人的形貌深深印在了九条靖子的记忆里。
此刻重逢，她不由得微微一怔。
东野朔也正望向她。
目光隔着浮动的光影与低语的人群轻轻一触，短暂，安静，没有多余的情绪。
随即，两人几乎同时极其轻微地颔首，便各自移开了视线。
也就在这一刻，九条靖子忽然觉得，胸膛里那抹隐隐的烦闷，无声地消散了几分。
这一趟，也不算白来呢。
……
九条母女入座后不久，主持人登台，拍卖会正式开始。
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