山露出一个轻松的笑容：“姥爷，这下好了，您有活儿干了，咱们明天就能安心去县城看腿了。”
周大山也咧开嘴笑了，脸上的皱纹都舒展开：“是啊，托政府的福，托你爹娘的福。明天咱就去！”
爷孙俩相视一笑，转身回到院子里，继续拿起工具，和泥，砌墙。冬日的阳光暖洋洋地照在小院里，也照在这一老一少忙碌而踏实的身影上。
而村子的那头，关于周家离奇盗窃案的调查和议论，才刚刚开始。
夜幕降临，周卫北家的堂屋里，气氛压抑。一家人围坐在炕桌旁，就着昏黄的煤油灯光，用借来的陶瓷罐熬煮的粗粮稀粥勉强下肚。稀得能照见人影的粥水，喝进肚里只觉得一阵空虚。
周远放下碗，愁眉苦脸地看向一直沉默抽烟的父亲：“爹，大队只借给咱十天的粮食，这离明年开春还有好几个月呢，往后的日子可咋整？”
周卫北叼着旱烟杆，烟雾缭绕中看不清他的表情，只听见一声沉重的叹息。
王金凤“啪”地放下筷子，尖声道：“还能咋整？没看见那扫把星现在阔气了？每个月十块钱补助，口粮还不用愁！都是周家的种，凭啥好处都让她占了？”
大儿媳妇肖招娣正小口喝着粥，闻言眼睛一亮：“娘，真的假的？那丫头真有这么多补助？”
“千真万确！”王金凤来了劲，唾沫星子飞溅，“今天去看热闹的人都这么说！公社领导亲手给的钱，鼓鼓囊囊一大信封！那死丫头，命硬克死爹娘，倒是会享福！”
肖招娣心里飞快地盘算起来：那丫头今年十三岁，再有两年就能说亲嫁人了。自家小弟肖大宝今年十五岁，年纪正合适。要是能把那丫头说给小弟，那她每月十块的补助、还有公社给的口粮，不就都成了自家的？等他们成了家，那个山脚下的院子，自己和大明就能名正言顺地搬进去住。到时候，再让小弟每月上交一半补助给她这个做三姐的，一年就是六十块！这在村里，可是天大的一笔钱！辛辛苦苦上一年工，也未必能攒下这么多。
这念头一起，就像野草在心里疯长。肖招娣决定，明天一早就回趟娘家，让她娘赶紧找个能说会道的媒人，先去周寒星那儿探探口风，最好把这事在村里传开，造成既成事实
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