着浓浓的哽咽与惶恐。没有嚎啕大哭，分寸拿捏得极准，语气中全是沉痛的悔恨。
“臣福建总兵郑芝龙，死罪！万死之罪！”
郑芝龙的脸贴在金砖上，字字带颤。
“神京沦陷，君父蒙尘，臣坐拥闽省水陆重兵，未能提师北上勤王、护持京畿，致圣驾颠沛、宗庙倾覆。臣，万死难辞其咎！”
他压低喉咙，声音更加嘶哑。
“今日面圣，臣不求其他，只求陛下治臣失援之罪！虽斧钺加身，臣绝无怨言！”
朱由检身子微微前倾，郑芝龙这番说辞逻辑严丝合缝，滴水不漏。
他在以退为进，南都朝堂上那些东林文官，正愁找不到借口弹劾他拥兵自重。
郑芝龙一上来就先自己领了死罪，把认打认罚的姿态做绝，直接堵死了所有言官的嘴。
更重要的是，他是在向皇权表态：我郑芝龙是恭顺的，我怕死，我也怕皇上猜忌。
“爱卿远在闽地，流贼势大，变生肘腋，非尔等之过。朕，不怪你。”朱由检放缓了语调。
听到这句安抚，郑芝龙顺势再次重重叩首。
这一次，他的语气愈发恳切，透着一股要把整个身家性命全部托付的决绝。
“臣本海隅武夫，蒙陛下不弃，授官委以闽省封疆。臣世受大明国恩，便是粉身碎骨，亦难报万一！”
郑芝龙的双手在金砖上收紧，音量拔高。
“今日陛下南渡，重建朝纲。臣阖族上下，唯陛下马首是瞻！臣麾下所有水陆官兵、海舶舟师、闽省粮饷，尽数交予朝廷调度，绝无保留！”
朱由检的手指在御案上轻轻敲击了一下。
肉戏来了。
郑芝龙把底牌亮出来了。这是在用整个郑氏集团的财力和兵力，换取大明皇权对他的政治背书合法性。
没等朱由检说话，郑芝龙微微抬起头，那张饱经海风吹打的脸庞上，摆出了军人的铁血决绝。
“如今流寇窃据北京，建虏虎视关外。江南安危，全系长江与海疆防线！”
郑芝龙眼眶微红，斩钉截铁地抛出了他最后的价值。
“臣愿以阖族身家为质，镇守东南海疆，誓不令建虏、流寇一舟一舰渡海南下！
同时整备水师，待陛下号令，随时可溯江而上、北上为陛下收复旧都、手刃逆贼，雪国耻！”
三层表态，层层递
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