大河谷岸边。三十座红土包砖的炼铁高炉拔地而起。
日夜不熄的炭火，把南边的天映成了一整片血红的火烧云。滚烫的铁水顺着泥沟流淌，倒进沙土模具。
热浪把周围的草皮全烤秃。
土著们干活越来越玩命，简直是把命搭进去卷。
原因直接到极点。
大明军不打骂，不挥皮鞭。只定了一个缺德却管用的绩效规矩。
每人发一把废铁镐，背一个大竹篓。
砸满一篓银矿原石，换一勺带厚实油花的咸肉汤。砸满两篓，外加两个死面干粮。
精盐和油肉。
直接褫夺了这群未开化野人的疲劳感。
土著男丁一个个熬得眼睛通红，光着大脚板踩在锋利的碎石矿坑里，手里的铁镐抡成了风火轮。
指甲抠破了。流血了。全当没看见，用土抹一把接着刨。
他们的婆娘在岸边砸矿石碎渣。分工明确。
吃上了大明军分发的精盐，这帮野人骨头里生生拔出了一把子蛮力。
大江南岸。
原先的烂泥滩涂地，被硬生生填出了一座深水大码头。
粗大的红松木死死打下地基，牢不可破。
十二艘大明巨型宝船停靠在泊位里。吃水线已经被恐怖的重量压到极限。
底舱里头。一口口实木大箱子堆得像小山。
里头装的，是刚提纯出来的粗金条。是银光晃瞎眼的银锭。是堆放得整整齐齐、透着乌光的精钢块。
这是第一批准备运回大明本土的抄底资源。
足以让在京城运筹帷幄的太孙朱雄英，再无任何后顾之忧地铺开宏大的工业版图。
……
红土大陆南面的海主舰队旗舰。高达三丈的瞭望主桅杆顶端。
水师士卒赵六窝在摇晃的竹编挂篮里。他两手端着京城兵仗局配发的黄铜千里镜。
例行扫视南面无尽的深蓝海域。
大风呼啸。
赵六打了个哈欠，手腕一转，随手拨动千里镜的铜环。
镜片边缘。灰白色的海平线尽头。突然跳出一个极小的黑点。
赵六揉了揉眼。赶紧拿袖口擦一把镜片。
千里镜重新死死对准那个方位。
不是一个。
是一长排黑点！
视距被一点点拉近。
轮廓在镜片里逐渐放大，清晰。