虞衡是第二天正午到的西城。他没从旧港进，按着陆舫的安排，先走城外一段荒道，再从西城后巷把马牵进来。三匹铜蹄都用极旧的灰布蒙了背，只露眼。马蹄上的光早被萧烬压住，走在白日里，和寻常黑马没两样。虞衡自己换了一身极不起眼的短衣，头上扣着个旧毡帽。他见谢明烛和萧烬站在巷口，远远便下了马，说：“这马在城外待了一夜，不肯吃别人给的草。就认我。”谢明烛说：“那倒好。你牵着，它不闹。”虞衡苦笑：“是啊。马认人，人认命。”
三匹马从后巷进书院时，阿萤正在院子里晒书。她看见马，先是往后一缩，又忍不住探头。那三匹铜蹄极安静，走路没有声，像踏在一层极薄的雾上。谢明烛让阿萤把院门关了。萧烬绕着马走了两圈。马蹄偶有极细的