布局，从一桩不起眼的小事开始。
水龙帮在码头上抽脚夫的工钱，抽两成。脚夫们敢怒不敢言多年。
这天，码头脚夫的头儿，一个姓崔的老实汉子，被刘疤脸当众抽了一耳光——只因他多嘴问了句“这月的工钱，怎么又少了”。
老崔捂着脸，没敢吭声。
可当天夜里，他来了砚生医馆。
不是看病。是来找江砚“评理”的——这大半年，镇上有了委屈，找江先生评理，已成了习惯。
江砚给他倒了碗热茶，没急着说水龙帮。
他只问老崔：“崔大哥，码头上一共多少脚夫？这两成工钱，一年下来，水龙帮，从你们手里，抽走多少？”
老崔掰着手指头算了半天，算出一个数目，自己先吓了一跳。
“这么多……”他喃喃。
“这些钱，”江砚轻声道，“本该是你们的血汗钱。是你们家里，娃的口粮，老人的药钱。”
老崔的眼圈，红了。
“崔大哥，”江砚看着他，“你一个人，怕。可码头上几百号脚夫，要是拧成一股绳呢？”
老崔愣住了。
他活了大半辈子，从没想过这个。在他眼里，水龙帮是天，是不能反、反不了的天。
“拧……拧成一股绳?”他喃喃，“江先生，俺们……俺们都是些扛包的苦力，斗不过那些拿刀的啊。”
“不用你们斗。”江砚摇头，“你们只要，敢把这些年受的冤，说出来。”
“一个人说，是疯话，是找死。”江砚一字一句，“可几百个人，一起说，那就是,白纸黑字、按了手印的，状子。”
“水龙帮的刀，砍得了一个出头的，砍不了,几百张,一起开口的嘴。”
老崔的眼睛，亮了一下，又黯下去：“可……可那几个吃了秦狻好处的官老爷……”
“官，不止他汝阳县那几个。”江砚的声音，很轻，却很稳，“这天底下，还有,管得了他们的人。”
“崔大哥，你只管，把你该记的，记下来。剩下的，交给我。”
老崔看着眼前这个比自己儿子大不了几岁的少年，那双眼睛里的笃定，竟让他这颗,被水龙帮压了十几年的心，第一次，生出一点,叫“盼头”的东西。
他重重地，点了头。
—
江砚没让老崔去硬碰。
他让老崔做了一件事——把码头上几百号脚夫，这些年被抽走多少工钱、被打过多少
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