了暗簧，寻常贼人撬不开，硬撬就卡死锁舌，连钥匙都拔不出，非得请他亲手来解。云栀验过，啧啧称奇，当即给全城十几处货栈，都换上了这锁。
他又替一个害了腿疾、走路一瘸一拐的老伙计正了骨、开了方。不过三五日，那老伙计就能利落地搬货了，逢人就念叨“砚生师傅是活菩萨”。
云记上下，从掌柜到伙计，提起这位“砚生师傅”，没有不竖大拇指的。
江砚要的，正是这个。人心稳了，云记那条遍布中州的商路，才肯死心塌地，替他去查那个藏在明州深处的旧人。
而云栀，也依诺动用商路，悄悄替他打听起来。
一切，似乎都在往好的方向走。
直到那一日。
江砚正在云记替商队改一架运货的机关车，一个伙计慌慌张张跑了进来。
“云小姐！砚生师傅！不好了！”
“百工会的主家临时改了规矩！说为了真正选出百工魁首，要各门匠人，现场‘切磋斗技’！”
“出题主持的，”那伙计压低声音，脸色发白，“是卫家新来的一位女先生。”
“那女先生点名，要机关一门的‘砚生师傅’——头一个上台斗技！”
江砚握着扳手的手，停住了。
来了。
那个真正为他而来的对手，终于出手了。