那是天机商盟的台子。大商号、评议使、那一整套传了不知多少年的旧榜规矩，都会一层层压下来。
在这低阶坊市里，郑直靠的是把理摆给散修看。
可那座台上，没有散修。
散修认理。可评议使认的，是规矩，是先例，是哪一家的面子更大。
那些人坐在高处，见惯了底下人争得头破血流。一桩天大的冤屈摆上去，在他们眼里，也不过是案上又一份待批的文书。
郑直要做的，是把白石坊这一个多月磨出来的东西，压成薄薄几页、连他们都挑不出错的纸——逼着那些认面子的人，也不得不认这个理。
郑直看着那枚令牌虚影，左手的旧烫痕，越来越烫。
怀里的破铜牌，背面又悄悄浮出了一笔。
四个古拙的字。
低阶公议。
郑直瞳孔猛地一缩。
他几乎是立刻，用袖子把铜牌严严实实盖住。
这个动作，没瞒过柳青禾。
她声音压得极低：“……父亲那条线？”
“待核。”郑直同样低声，“不入预听。”
柳青禾点头：“对。”
“百丹阁要是知道你这牌的来历，转头就能把它说成‘血脉私怨’——说你郑直不是在公评，是借着祖上一块旧令，给自家报私仇。”
“那这一台的理，就全脏了。”
她说得很对。
几乎是同时，韩不欺的第二道传讯，也飞了过来。
字还是那么硬。
“郑怀公旧案，不可急。”
“预听台上，只打白石坊的证据。旧令的事，一个字都别碰。”
“明白。”郑直回。
他何尝不懂这个理。
这块牌能立到今天，靠的就是“对事不对人”四个字。一旦让人坐实他是借着祖上的令、报自家的仇，那他，和当年丹房里那些先定罪、再补因的人，又有什么两样？
旧令的事，可以查，可以等。
但绝不能在这个节骨眼上，由他自己，往台上端。
可那块铜牌，偏偏还在发热。
高阶预听的令牌虚影，与父亲留下的这块旧令，像是隔着不知多少年的光阴，遥遥地，对望了一眼。
这一眼，被远处的杜契使，捕捉到了。
他看见郑直忽然遮袖的动作，眼神微微一动，转头对身后的随从，低声吩咐了一句：
“去查一查——他那块铜牌的来历。”
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