首，
“远在北地的辽道宗耶律洪基闻讯亦是放声痛哭，直言四十二年不识兵戈。
四十二载南北无大战，天下生民得以休养生息。”
话音稍顿，话锋陡然一转，沉声道：“可也正是这漫长的承平岁月，朝野沉迷文德虚论，轻视行伍将士。
本就受祖宗规制压制的武人，久而久之，脊梁愈发难以挺直。
我们大概都忘了，文治后面还有武功二字。”
苏过一时怔在原地，揣摩不透父亲这番论断。
“王安石初启变法之时，我心中多有异议。
只是这些年一路遭贬，走遍南北蛮荒，见尽民间百态，许多旧事，慢慢也就想通了。
越靠近边境，越能看见政令难以通行的窘境，最令人心惊的，便是各处武备废弛、军力孱弱。
为父一生讲仁、讲义、讲礼、讲德，可走遍蛮荒边境，最终看透一件事——文德只能安己，武力方能安世。”
苏轼语声愈发凝重：
“交趾李朝兴兵南下，李常杰领八万大军攻破邕州，大肆屠城，苏缄满门忠烈，尽数殉国；
踏白城一战，吐蕃酋首木征举兵反扑，景思立所部全军覆没；
荆湖之地五溪蛮、梅山蛮动辄作乱，区区数百蛮人，便敢冲击县衙府衙。
各地驻军，早已形同虚设。”
一番话说完，苏轼抬眼紧紧望向苏过，一字一句，振聋发聩：
“偌大一个王朝，手中若是没有一支能战之师，外敌蛮夷，又怎会同你谈论仁义道德？
仁义护不住一城百姓，礼乐挡不住屠刀利刃。”
高俅所言极是——蛮夷亡我之心从不死。
他日若胡尘遍地、异族入主，五胡乱华之事重演，这朝堂文脉、诗书礼乐、汉家衣冠，尽数要被踩在脚下。
届时我汉家子孙，生生世世，皆为卑奴。
苏轼剧烈咳嗽两声，却目光愈发坚定：
“大宋不缺文臣，不缺才子，不缺名士清流。
大宋缺的是挺直的武脊、不败的军心、护得住万民的刀锋。”
高俅欲抬武人、整军制、破百年积弊，或许急躁、或许有瑕，可他走的，是续命华夏的正道。
过儿，你去吧。
你去他身边，不为功名，不为仕途。
为这天下汉家子弟，争一身脊梁，争一世尊严。”