顺势接过扁担，将沉甸甸的两桶水稳稳担住。
凤霞惊魂未定，抬眼一看，正是白日里在米店后院遇见的那个年轻男子。
他已经换下那身光鲜的长衫，穿了件普通粗布短褂，脸上没了白日里故作潇洒的模样。
“多谢。”凤霞喘了口气，往后退开半步，心有余悸地望着脚下湿滑的泥地。
男子挑着两桶水，扁担压得微微弯下，他稳稳迈步：“夜里路滑，井边泥土又湿，你一个女子挑这么重的水，实在危险。我送你回去。”
凤霞看着他肩头沉甸甸的水桶，心里有些过意不去：“不必麻烦你，我自己可以的。”
“没事。”男子淡淡一笑，脚步不停，跟着凤霞往小屋走。
夜风吹过院墙，四下静悄悄的，只有水桶碰撞发出轻微的吱呀声响。
走到屋门口，男子把水桶轻轻放下，将水倒进屋内的水缸。
凤霞拿过粗布帕子擦了擦手上的水渍，看向他，轻声开口：“白日里的事，我没有同旁人提起。”
男子闻言，神色微微一松，拱手道谢：“多谢姑娘守口。我知道这事做得不光彩，可我实在没有别的法子。我娘一辈子受苦，我只想让她能吃上一口饱饭，不用再顶着日头蹲在街边卖野菜。”
凤霞垂眸望着缸里漾开的井水，沉默片刻：“可谎话终究瞒不住一辈子。孙小姐养在富贵人家，倘若日后拆穿，你和你娘，只会落得更难堪的下场。”
男子脸色沉了下来，望着漆黑的夜色，语气带着几分苦涩：“我也晓得。可眼下，我没有别的路。凭我一身穷骨，怎么能攀上米店孙家？若是老老实实，我娘只能一辈子卖水芹菜。”
他顿了顿，抬眼看向凤霞：“姑娘，你孤身一人在外讨生活，应当也明白，乱世里，想好好活下去有多难。”
凤霞轻轻叹了口气：“我明白世道艰难，只是谎言铺出来的安稳，终究是虚的。”
男子没有反驳，只是苦笑一声。
“时辰不早，我该回去了。”他拿起放在门边的旧布包，“往后夜里挑水，若是吃力，切莫硬撑。”
说完，他转身，消失在沉沉的夜色之中。
凤霞站在屋门口，望着他远去的背影，望着满缸清亮的井水，心头思绪纷乱。