"她回答。
女人的眉毛动了一下，和旁边的同伴交换了一个眼神。
"哦？绣品？"她随口问，"同志是哪个绣厂的？"
苏韵窈抬头看着她。
"西北军区，刺绣生产合作社。"
女人的脸上有一瞬间的空白。她旁边的几个同伴也停下了手里的动作，朝这边看过来。
"西北……军区？"穿列宁装的女人重复了一遍。
苏韵窈点了下头，没再说话。
那几个女人互相看了一眼，眼神里有些东西，说不清是惊讶还是别的。她们没再开口，各自整理起自己的东西，但隔间里的气氛变了。
陈秀芝凑到苏韵窈耳边，声音压得极低。
"师父，她们胸前别的那个证，是苏州刺绣研究所的。"
苏韵窈的手指在樟木匣子粗糙的木纹上划过。她的手收回来，五指攥住，把匣子抱得更紧了。
火车在铁轨上规律地颠簸。
对面的几个女人没再说话，隔间里的空气像是被抽掉了一截。那个穿列宁装的女人和同伴低声交谈了几句，用的是苏州话，语速很快。她们的目光时不时地扫过苏韵窈怀里的木匣子，又很快移开。
陈秀芝坐在下铺，背挺得笔直，两只手放在膝盖上，一动不动。她觉得那几个女人的每一眼都像针，扎在自己身上。
秦司衡坐在苏韵窈旁边，像是没察觉到任何异样。他把吃完的橘子皮用报纸包好，塞进座位底下的网兜里。他的肩膀宽，挡住了走廊吹进来的一点穿堂风，也隔开了对面投来的大部分视线。
火车又走了一天一夜。
到京城站的时候，天刚蒙蒙亮。站台上人潮涌动，广播里播放着《东方红》。秦司衡一手拎着两个人的行李，一手护在苏韵窈身侧，把她和拥挤的人群隔开。陈秀芝紧紧跟在后面，怀里抱着那个樟木匣子，像是抱着什么易碎的宝贝。
一个穿着蓝色中山装的年轻人快步穿过人群，在他们面前站定，敬了个军礼。
“秦营长。”
秦司衡点了下头。“车呢？”
“就在外面等着。”
一辆黑色的伏尔加轿车停在出站口不远的地方。司机拉开车门，秦司衡让苏韵窈和陈秀芝先上车，自己把行李放进后备箱，才从另一边坐进去。
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