马邑的风暴，来得快，去得也快。
当清晨的第一缕阳光洒在城头时，封锁全城的军队已经如潮水般悄然退去，仿佛昨夜那场肃杀的军事演习只是一场幻梦。
但城中百姓和工匠们，却从空气中嗅到了一丝不同寻常的味道。
百骑司的便衣多了，巡逻的驻军眼神更锐利了，而城中那几家最大的胡商酒肆和钱庄，却在一夜之间人去楼空，只留下被官府贴上的封条，在晨风中萧瑟作响。
人人都在私下议论，却又不敢高声。他们只知道，那位坐镇马邑的太子殿下，用一种润物细无声的方式，将几颗藏在米仓里的毒钉子，给干干净净地拔了出去。
驻军大营内，李承乾正在嘉奖此次行动的有功之臣。那三名被他当作诱饵的匠人，此刻正一脸惶恐地跪在地上。
“都起来吧。”李承乾的声音很温和，“此次揪出草原狼，你们三人，功不可没。”
三人闻言，顿时愣住了，面面相觑，但随之，心中火热，满眼都是......忠诚。
“你们的忠心，孤看在眼里。你们的家人，孤也已派人妥善安置。”李承乾走到他们面前，亲自将他们扶起，“从今日起，你们便是格物院甲字三号炉的副总工，每人赏钱五百贯，良田百亩。孤只有一个要求，把你们的本事，都用在为大唐炼钢上，把嘴闭紧，把心放正。能做到吗？”
三人激动得浑身发抖，眼泪瞬间就涌了出来，重重地磕头道：“能！我等愿为殿下效死！”
李承乾满意地点了点头。
处理完马邑的收尾工作，一封八百里加急的密报，也从长安送到了他的案头。信是李世民写的，没有用朱笔，而是用寻常的墨，字里行间，透着一股复杂的意味。
信上，李世民先是痛斥了突厥人的狼子野心，然后赞扬了李承乾的雷霆手段，夸他“有决断，不为妇人之仁”。但信的末尾，话锋却一转，写道：“然，高明，为君者，驭天下，当如掌中之水，过紧则流，过松则溢。诡道虽能取胜一时，非立国之本。望你好自为之。”
李承乾看着最后那句话，嘴角勾起一抹微笑。他仿佛能看到自家阿耶那副既骄傲又担忧，想夸又得端着帝王架子的纠结模样。
“知道了，阿耶。”他低声自语，随手将信
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