，鼓声响起，执事官们开始依次收卷。
李长柏把卷子交上去，站起身，随着人群退出了殿前广场。
李长梧从后面赶上来，脚步比进去时轻快了不少。他几步追上李长柏，压低声音问：“二哥，你是怎么回答的？”
李长柏偏头看了他一眼：“我提议收商税。”
“啊？”李长梧愣了一下，眨了眨眼，“商税？那东西能收得上来吗？那些商人一个比一个奸诈，会老老实实交税？”
李长柏没有接话，反问道：“你呢？你怎么答的？”
李长梧挠了挠后脑勺，神色带着几分不以为然：“我提议清查富户家产。钱肯定都在他们手里，他们手里攥着大把银子却不用交税，查了他们的家产，按产征税，国库不就充盈了吗？”
李长柏脚步顿了一下，摇了摇头：“如果真这么做，只怕朝廷上下都会乱了套。”
李长梧缩了缩脖子：“我这不是随口一说嘛……反正我是会试倒数第二名，殿试就算考得再好也进不了二甲，我瞎写写凑个字数交上去就算了。”
他嘿嘿笑了两声，语气里带着几分破罐子破摔的轻松：“大不了给我个倒数第一呗，反正殿试也又不淘汰人。”
两兄弟并肩往宫门的方向走，穿过长长的甬道。
刚走到接近宫门口的地方，一个声音忽然从旁边传来：“李小兄弟！”
李长柏脚步一顿，偏头看去，只见张坚穿着一身簇新的藏青色侍卫服，腰佩长刀，站在甬道侧面的廊檐下，正朝他咧嘴笑。
李长柏微微一愣：“张兄？”