免任何可能被解读为选边站队的行动，维持门户开放政策框架下的中立立场”。
“也就是说，我们只管看，不管插手。”雷蒙德总结道。
“正确。”坎宁安将电报锁进保险柜，”现在动用最高级别情报网络，查两件事。”
“第一，张廷枢的详细背景，包括他的教育经历、人际网络、过往所有行动记录。”
“第二，那几门榴弹炮究竟从哪来，怎么运进奉天城的，是否与毛熊有关。”
“您怀疑毛熊在演戏？”
“我怀疑所有人。”坎宁安点了支新的雪茄。
“在这个地方，每个领事都是演员，每份报告都是剧本。”
“但今晚的炮声不是演戏，真刀真枪的背后，往往藏着最真实的意图。”
“雷蒙德，”他望着十二旅方向，“把情报网的优先级全部调整。”
“从现在起，张廷枢和他的部队，是我们远东情报工作的第一目标。”
“那日本方面呢？”
“日本？”坎宁安笑了笑，“让他们先忙着收尸吧！这段时间，正是我们看清棋盘的最佳时机。”
凌晨三点五十分，奉天城北的炮火刚刚停歇，硝烟尚未散尽。
张廷枢站在旅部作战室内，沙盘上的柳条湖与皇姑屯两处标记，被参谋用红笔划去。
电话铃声响起，那头是近卫二营营长平静汇报：
“旅座，柳条湖阵地清理完毕，无存活战斗人员。缴获完整九二式步兵炮两门，三八式步枪、机枪、弹药若干，正组织清点。”
张廷枢刚挂了电话不久，又接到近卫一营营长的电话。
“报告旅座，鬼子第3守备大队残部试图依托铁路桥墩抵抗，已被我营全部清除，我方无伤亡。现场未发现大队长级军官尸体，可能已在首轮炮击中蒸发。”
张廷枢“嗯”了一声，放下电话。
他的目光落在墙上的巨幅奉天地图上。
柳条湖、皇姑屯、总领馆，三个点构成一个不规则的三角，如今三角内部已尽数染红。
关东军派驻南满铁路的三支独立守备大队，尽数覆灭于此役。