秀芝和砚生坐在车里，远远看见村口聚着那么多人，砚生已经忍不住从车帘后探出了脑袋。
“爹，他们都是来接咱们的吗？”
陈绍安也看见了，沉默片刻后道：“应该……是吧。”
他其实也有些不确定，自己在下河村住了这么多年，哪一次从县城回来，村口有人专程等过？
马车刚刚靠近，老槐树下的人便已经迎了上来。
“绍安回来了！”
“陈老爷！”
“可算是回来了！”
一个头发花白的老人甚至拄着拐杖走到了最前面。
陈绍安认得，这是族里的一位堂叔公，论辈分比他高两辈，只是两家隔得远，平日里一年也说不上几句话。
他连忙从车上下来：“叔公。”
老人笑得满脸褶子，抓着他的手上下打量了一番：“真是祖坟冒青烟啊！咱们陈家多少年没出过进士了，你这回可是给祖宗长脸了！”
周围的人也纷纷附和。
“早就看绍安是个读书的料。”
“小时候就跟别人不一样。”
“这么多年一直没放下书，果然是有大毅力的人。”
陈绍安听着这些话，一时竟不知道该怎么接。
他记性还没有差到连几年前的事情都忘了。
眼前这些人里，就有不止一个曾经在他第三次、第四次乡试落榜以后劝过他。
有人说他年纪不小了，继续考下去也没意思。
有人说秀芝跟着他吃了这么多年苦，该替妻儿想一想。
还有人说得更直接，庄稼人就该有庄稼人的命，读书这种事情，有时候也得认。
这些话其实都算不上恶意，甚至从当时看来，大多数还说得颇有几分道理。
只是如今，同样一群人又像从来没有说过那些话一样，一个个都认定他早晚能中。
陈绍安最终只是笑着拱了拱手：“劳诸位挂念。”
有人已经帮忙牵住马车，还有人主动去搬箱笼。
秀芝坐在车上看着这一幕，张了张嘴，最后什么也没说，只把砚生从车上抱下来。
一家人还没进村，消息已经先传了进去。
等马车真正停在自家院门前时，原本不算宽敞的院外已经站了不少人。
陈绍安看着眼前熟悉的泥墙和院门，心里反而比在村口时踏实了些。
只是还没等他将箱笼搬进屋，一个妇人的声音已
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