启元十一年夏，暑气如蒸，大华皇宫的偏殿里更是闷热得让人喘不过气。太子马越刚把吵着要出兵西域的庞德、张绣等人劝走，额角还挂着薄汗，扯开衣襟透气时，就见太子妃吕玲绮端着一盅酸梅汤进来，瓷碗外壁凝着细密的水珠，看着就沁凉。
“噗嗤——”吕玲绮见他一脸烦躁地瘫在榻上，忍不住笑出声，“又被那群老将围着念叨了？”
马越接过酸梅汤，仰头灌了大半，冰凉的甜酸顺着喉咙滑下去，才觉得太阳穴没那么突突跳了，苦笑道：“可不是嘛！庞德叔父拍着桌子说西域蛮族又不安分，得‘打疼了才听话’；张秀姑父跟着附议，说当年跟着父皇平凉州就该斩草除根；最要命是我那老丈人，”他无奈地指了指吕玲绮，“你父亲吕布，提着方天画戟就在宫门口候着，说‘太子要是不敢，我替你带兵去’，这哪是请战，分明是逼宫！”
吕玲绮挨着他坐下，伸手替他拭去额角的汗：“这群老将跟着父皇打了一辈子仗，血液里都带着兵戈气，你跟他们讲道理没用。父皇临走时怎么说的？‘武将如刃，需知藏锋’，你得让他们明白，如今不是动刀的时候。”
“我当然知道！”马越揉着眉心，“可父皇在时，一句话就能镇住他们，换了我，他们就觉得‘太子毛嫩，镇不住场子’。”他忽然叹了口气，“以前总觉得父皇治国好似顺水推舟，没什么难的，如今才知，光是应付这群‘老杀才’就够我喝一壶的。你说父皇在江南到底什么时候回来？我这后背都快被他们的唾沫星子打湿了。”
吕玲绮拿起团扇给他扇着风，声音温软却有分量：“父皇让你监国，本就是要你经这些事。他在江南看着呢，说不定此刻正和周公瑾他们笑谈，看你怎么应对呢。你呀，别总想着依赖父皇，该拿出太子的样子来！你还要给旭儿做好典范呢。”
马越闻言一怔，随即坐直了些，指尖无意识地敲着几案：“你说得是……明日早朝，我就下道令，让庞德叔父去整肃西域商道，张绣姑父去修缮边关城防，把他们的精力往实务上引，既不违了他们的性子，又能办些实事。”
吕玲绮眼一亮：“这主意好！既显了你的调度之能，又没驳了老将的面子。”
窗外
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