路上，麦瑞宝的脚步比来时慢了许多。他脑子里翻来覆去地转着那艘船的轮廓——那炮的影子，那烟囱，那莫名其妙被加高的后桅。H800的图纸他见过，在《临高时报》驻港口的记者站里，有一回翻到过船厂流出的宣传稿，配的速写还是他一位同门师兄的手笔。那画上的H800线条圆润、桅杆齐整，是典型的澳宋量产货色，跟他今晚瞧见的东西全然两样。
“改装的？”他琢磨着，“可什么船要装那样的炮……”
巷口的灯笼还亮着，昏黄的光把他的人影拉得又细又长。麦瑞宝在家门前停了一停，听见里头阿妈的声音已经歇了，三嫂的哭声也没了踪影，只剩院子里那棵老榕树的叶子在风里沙沙地响。他没进门，转身又往巷子另一头走了一段，在石墩上坐了下来，掏出笔记簿，借着远处灯塔明灭的微光，匆匆写下几行字：
“丁卯三月廿八，夜泊红磡外港一船，形似H800而大异。后桅加高三脚式，配短桁，无帆。有烟囱、风筒，无前桅。艏置双炮，形制特异，炮身粗大。锅炉放汽时约八时正。锚泊后无动静。”
他写完，又把这几行字默读了一遍，觉得措辞太过实在，倒像是船厂的技术报告。想了想，在末尾添了一句：“炮身形似汽水瓶（正广和牌的）。”
这才合上簿子，揣回怀里，起身回家。
院子里的杂物间门虚掩着，里头黑漆漆的，三嫂大约是哭累了睡下了。麦瑞宝轻手轻脚地穿过院子，进了偏房。藤编的手提箱、挎包和照相机匣子都妥帖的放着。相机是最宝贵的东西，那是画报社发给他用的，外面皮腔有一处裂了缝，用黑胶布粘着。他摸了摸硬邦邦的机身，又缩回手。
可惜没底片了，他想。
“明天，先上尖沙咀码头问问船期。”他对自己说，翻了个身，却怎么也睡不着。窗外的海潮声一浪一浪地涌上来，间或夹杂着远处船厂夜班锻锤的闷响。他闭着眼，眼前却总是那两门圆溜溜的大炮，并排摆着，像一对沉默的巨眼，隔着海面冷冷地望过来。
第二天一早，麦瑞宝本想前去尖沙咀码头打听有无即将开往临高的船，但当他刚走出家门，仿佛鬼使神差一般，脚步不由自主又迈向昨晚黄昏的那片岸滩。他心
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