下官在。”
“到月港后，先取病患脓液，用显微镜观察。若见杆状细菌，可能是鼠疫；若见圆形病毒颗粒，可能是天花。但更可能是……两者都有。”
吴又可眼睛一亮：“王爷是说，混合感染？”
“对。”
苏惟瑾点头，“所以治疗也要双管齐下。避疫散里的大黄、黄连抗菌，板蓝根、金银花抗病毒。另外……”
他顿了顿，“准备大量石灰，所有尸体必须深埋石灰坑。还有，全城灭鼠，老鼠是鼠疫的主要载体。”
“下官明白！”
八月十三，黄昏。
月港总兵衙门里，苏惟奇已经五天没合眼了。
他瞪着通红的眼睛，看着桌上那封恐吓信，手在抖。
金雀花……七个港口……八月十五子时……
距离现在，不到三十六个时辰。
“大人！大人！”
亲兵冲进来，声音都变调了，“靖、靖海王到了！”
苏惟奇霍然起身，冲出衙门。
街口，一百零四骑风尘仆仆地停下。
为首的苏惟瑾翻身下马，靛蓝袍子上满是尘土，脸颊瘦削，但眼睛亮得像寒星。
“兄长！”
苏惟奇扑通跪倒，声音哽咽，“我……我没守住……”
“起来。”
苏惟瑾扶起他，目光扫过死寂的街道，“现在不是请罪的时候。疫情如何？”
“死了九十八人，染病二百三十七，已经扩散到三个街区。百姓恐慌，今早疍户区还差点暴动……”
苏惟奇语速飞快，“那个意大利教士没找到，全城搜遍了……”
“带我去隔离区。”
“兄长！”
苏惟奇急了，“那里太危险！医官进去十个，已经倒了三个……”
“带路。”
语气平静，但不容置疑。
隔离区设在城西的龙王庙一带，原本是疍户聚居地，现在用木栅栏围了起来，外面有兵丁把守，里面哭声、呻吟声、咒骂声混成一片。
吴又可递过来一个面罩——多层棉布缝制，中间夹着药草，用绳子系在脑后。
苏惟瑾戴上，又用浸了醋的布条缠住手腕、脚踝，防止跳蚤。
栅栏门打开，恶臭扑面而来。
庙前的空地上，横七竖八躺着几十个人。
有的还在呻吟，有的已经不动了。
苍蝇嗡嗡地飞，落在溃烂的伤口上，赶都赶不走。
苏惟瑾走到最近的一个病患前。
是个三十来岁的汉子，脸上、脖子上全是黑色水泡
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