八月二十，西苑那场诡异的“金雀花幻象”已经过去五天，可北京城里的气氛还跟绷紧的弓弦似的。
茶馆里没人敢大声议论那晚的事——锦衣卫抓了好几个“散布妖言”的，现在百姓见了穿飞鱼服的都绕着走。但私底下，谁心里不嘀咕？那绿雾、那钟声、那空中发光的怪花……还有靖海王胸口突然冒出来的胎记，都成了街头巷尾压着嗓子说的“秘密”。
文华殿这几日更是静得吓人。官员们上朝时都低眉顺眼，连最爱挑刺的御史都闭了嘴——那晚在场的人都看见了，苏惟瑾扯开衣襟时，胸口那个淡金色的雀形花纹，跟空中幻象一模一样！
这还怎么弹劾？说靖海王“妖异惑众”？可人家是当着皇帝的面露的胎记！说“天降异象”？那金雀花幻象明摆着是冲着苏惟瑾来的！
最尴尬的是工部尚书赵德全。这老头那天也在场，亲眼看见胎记，回去后做了三天噩梦，梦里全是燃烧的宫殿和女人的哭声。今儿个上朝，他黑着眼圈，站在队列里直打晃。
“陛下驾到——”
太监尖细的嗓音打破了沉寂。
小皇帝朱载重坐上龙椅，孩子脸色也有些苍白，但腰杆挺得笔直。他看了眼御座旁的苏惟瑾——这位国公师父今日穿着寻常的靛蓝官袍，神色平静得像什么都没发生过。
“有事启奏，无事退朝。”司礼太监照例唱道。
按往常，这时候该有官员出列奏事了。可今日满殿寂静，落针可闻。
苏惟瑾忽然出列，捧出一本奏疏：“臣有本奏。”
所有人的目光“唰”地聚过来，紧张得能听见彼此的呼吸声。
“臣请于天津卫设立‘皇家海事大学’，专司培养海军将领与远洋人才。”苏惟瑾声音平稳，仿佛在说今天天气不错，“大学分设航海、舰船、武备、商贸四科，首次招生三百人。请陛下御批。”
就……就这？
百官们都愣了。这等时候，你不解释解释那晚的异象，不说说胸口的胎记，反倒要办什么海事大学？
赵德全第一个反应过来——好机会！这几日他被那胎记吓得够呛，正愁没处发泄呢！
“臣反对！”老尚书出列，声音因为激动而发颤，“天津卫乃京师门户，岂能设此‘海事大学’？且水师将领，向来由军中擢拔，何须另设学堂？此举靡费国帑
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