靠近“镇海号”,船上的高丽官吏对着甲板上的李景隆躬身行礼,用汉话恭敬地问道:“敢问船上可是大明的上国天使?小臣乃高丽仁川县衙吏,特来接引。”
李景隆示意将士放下悬梯,让那官吏上船,简单说明了来意。
官吏不敢多问,连忙回到小船上,引领着十艘福船缓缓驶入仁川港,停靠在专门为大型船只预留的码头边。
随着“镇海号”的船锚“哗啦”一声沉入海底,李景隆整理了一下衣冠,在俞通渊、徐增寿的陪同下,迈步走下悬梯,踏上了高丽的土地。
早已等候在岸边的金恩俊见状,立刻带着所有衙役和前来围观的百姓,齐刷刷地跪倒在地,双手扶地,用流利的汉话高声说道:“高丽国仁川县县令金恩俊,率全县百姓,恭迎上国使臣!愿大明圣上万寿无疆,愿两国友谊长存!”
远处的百姓们虽听不懂汉话,却也跟着跪倒在地,不敢有丝毫抬头,整个仁川港口瞬间变得鸦雀无声,只剩下海风拂过旗帜的“猎猎”声。
李景隆看着眼前跪拜的人群,脸上露出温和的笑容,上前一步,伸手虚扶道:“金大人不必多礼,起身说话吧。本使此次前来,一是为了增进两国情谊,二是为了开展贸易,无需如此多礼。”
金恩俊闻言,心中暗自松了口气——他先前还担心这位大明使臣会摆天朝上国的架子,如今看来,对方倒是颇为亲和。
说到底,现在的高丽与大明,来往可是不怎么密切啊!
他连忙起身,恭敬地引着李景隆等人向县城走去,一边走一边介绍道:“上使一路辛苦,小臣已在县衙备好薄宴,还请使臣先歇息片刻。待小臣派人禀报汉城,国王陛下定会派大臣前来迎接使臣前往汉城,共商两国事宜。”
李景隆点头应下,心中却泛起了冷笑。
他自幼在国公府长大,常听父亲李文忠提及朝堂对藩属国的态度,对高丽近年来的行径更是早有耳闻——洪武七年,高丽发生剧变,恭愍王被权臣杀害,连出使高丽的大明使臣也遭牵连遇害,此事一度让朱元璋震怒,险些断绝与高丽的往来。
后来新即位的高丽禑王,表面上向大明低头请罪,承诺继续称臣纳贡,暗地里却奉行“两端外交”的伎俩:一边派使者带着贡品来南京,言辞恳切地请求
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