在地上，发出清脆的响声。
“别偷懒，再不好好洗，就赶不上晚饭了！”
刘氏哆嗦着站起来，眼泪顺着脸颊滚落。
沈琼琚看不下去，走过去扶起她。
她对孔嬷嬷说道：“嬷嬷您放心，我们洗得完的。”
说着，她认命地拿走了刘氏盆里的一半衣服，开始洗了起来。
日子就一天又一天地捱着，她们几人的手都起了冻疮，却又不得不将手每天泡在冰冷的水里，时间分外难熬。
这天半夜，她被冻疮的痛痒折磨得睡不着，索性爬起来，裹紧棉袄，准备去院子找个雪堆冰一下止痒。
月光很淡，院子里朦朦胧胧的。她刚走到后院门口，就听见远处传来窸窸窣窣的声响，还夹杂着压抑的、像是呜咽又像是呻吟的声音。
她心头一跳，停下脚步，躲在一旁柴火堆的阴影里往外看。
只见院子另一头，靠近围墙的地方，一个穿着粗布衣裳的妇人正被一个军士按在墙上。
军士的动作粗暴，妇人咬着自己的手背，发出闷闷的呜咽。
月光照在她脸上，是白天在院子里洗衣服的妇人之一。
沈琼琚记得她也是从附近村子来的，并且她的丈夫在家里种田。
没过多久，那军士完事了，从怀里掏出一小把铜钱塞给桂香，提起裤子走了。
桂香在原地站了一会儿，把铜钱小心地揣进怀里，整了整衣裳，低着绯红的脸匆匆回了屋子。
第二天洗衣服时，她忍不住偷偷观察昨晚那个女人。
那个女人大概三十出头，生得普通，干活很麻利，话也不多。
她洗衣服时低着头，专心致志，好像昨晚的事根本没发生过。
中午吃饭时，沈琼琚，坐到春杏旁边。
春杏这些天一直悄悄帮她分担洗衣服的任务，两人渐渐熟络起来。
“春杏嫂子，”沈琼琚压低声音，目光瞟向不远处的桂香，“桂香姐她们……是不是常夜里出去？”
春杏手里的窝窝头顿了顿，她抬起头，看了沈琼琚一眼，眼神复杂。
“你看见了？”
沈琼琚点点头。
春杏叹了口气，凑近些，声音压得更低：“这院子里，像桂香这样的不止一个。隔壁屋的柳嫂子，还有对面屋的小翠……都是。”
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