华殿，灯火通明。
内阁六位大学士、六部尚书、通政使、大理寺卿、都察院左都御史。
还有翰林院掌院、国子监祭酒。
十余位朝廷顶尖文臣齐聚于此，他们将作为读卷官，连夜阅卷。
夜渐深，烛火摇曳。
“好！”刑部尚书顾大章忽然出声，打破了殿中的寂静。
他手中拿着一份卷子，眼中放光：
“诸公听听——‘法先王以正其心，法后王以达其用。
心正而后用不偏，新政必辅以新教。’”
他抬头看向身侧的大理寺卿左光斗：
“夏允彝此子学问纯正，兼具实务与大道。”
左光斗凑过来细看，看到一句：
“技术可学于泰西，战舰可仿于红夷。
然使商贾无信、将士无勇、官吏无廉，则利器适足为祸阶。
故法后王之制，必先固先王教化之根，方能使新枝发于旧干，华实相副。”
他点头：“持重。此子见识不凡。”
上首，朱燮元也在看一份卷子。看着看着，他抚掌赞道：
“‘先王之道，以安民定国为极；后王之制，以强兵御侮为急。
二者一也。’”
他抬头，眼中满是欣赏：“又有此句——
‘昔禹稷当平世，三过其门而不入；孔子当乱世，亦曰“足食足兵”。
今北虏虽靖，海波未平，若执泥古制而弃火器舟舰之利。
是慕先王虚名而忘其实，非真知“法”者也！’”
“既有圣贤之思，又有当世之见。”
朱燮元顶下评语：“卢象升，此子锐气昂扬，文武全才也。”
另一边，孙慎行眉头微皱。
他拿着一份文采斐然的策论，走到首辅孙承宗面前：
“太傅，您看这张溥之论——‘法先王者法其意，法后王者法其制；
意以立本，制以应时。’
文风雄辩，气势磅礴，然是否……略显空泛？”
孙承宗接过细读。
文章确实华丽，引经据典，纵横捭阖。看到后面：
“故今日之治，当溯三代务实之遗意。
承隆万变法之良规，去虚文而课实绩，融旧典而开新局。
如此，则先王之道不坠，后王之业可成。”
孙承宗沉吟片刻，点头：
“此言有理。此子锋芒毕露，重经世，善组织，但确实缺乏民生实务之历练。”
他提笔写下：“好生打磨，可为一代经世之才。”
这时，韩爌拿着一份卷子走过来：“元辅，我这
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