驯服，不是温顺，那是一种……计算。”
“就那么一刹那。”女王重复，语气平淡，“我就知道了。那孩子，骨子里和我手下那些穿着燕尾服、戴着白手套、满口‘为您效劳，陛下’的所谓绅士，没什么两样。哦，或许也和我自己……有几分相似。”
她终于抬起头，目光第一次真正投向正在激战的方位，却又像是透过了那飞舞的沙尘与残影，看到了更深处的东西。
“笑容下面藏着刀，礼貌背后是算计，驯服的外表包裹着一颗邪恶、甚至乐于看到灾祸的心。”她顿了顿，“我喜欢这样的孩子。所以，当她向我解释神器炼成，解释她‘魔力持有者’的能力本质——并非创造魔力，而是感知万物内蕴的力量，并将其蛊惑，利用——时，我立刻就明白了，她是最合适的人选。”
“过程很顺利。没有痛苦，没有挣扎，甚至没有什么惊天动地的光芒。”女王像是在回忆某个平淡无奇的仪式，“我只是坐在那里，想着我的帝国，想着那些从世界各地漂洋过海来到我宫廷、我的博物馆的藏品。而她，触碰着我最常戴的这顶旧冠冕。然后……”
她停顿了一下，仿佛在选择最贴切的词汇。
“……然后，她就变成了它的一部分。或者说，它接纳了她。”女王的手指再次抚过王冠，“不列颠治世——她自己取的名字。很贴切。治世，不仅在于统治活人，也在于……统御那些承载着历史、力量与死亡的曾存之物。我能赋予我的藏品临时的生命与魔力。将它们从历史的尘埃里唤醒，将那些被掠夺来的、属于其他文明的气运、信仰、技艺乃至怨念，短暂地化为己用，为我而战。”
仿佛是为了印证她的话语，女王戴着白纱手套的右手，随意地朝身侧一挥。
动作轻描淡写，如同拂去衣袖上的一点尘埃。
她身后，那十件覆盖着深红色天鹅绒的藏品中，第二件和第三件覆盖物，在同一瞬间无声滑落。
左侧，是一面盾。并非罗马军团那种规整的方盾，而是一面近乎椭圆、边缘已经破损扭曲的巨大金属盾牌。盾面呈暗铜色，布满了刀劈斧凿的凹痕与暗褐色的、洗刷不去的污渍，中央用古老的手法浮雕着一只展翅的、鹰首狮身的怪兽，格里芬，波斯王权的象征。盾牌本身
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