规。神机营一切军械火药，皆属朝廷机密，非经许可，不得擅动。今日若真被他们偷走火药样本，流落在外，被鞑子或别有用心之人所得，后果如何，将军当明白。”
张懋额角冒汗：“末将明白！回去必严惩这几人，以正军纪！”
“不必严惩。”朱瞻均将火药包丢回盘中，“既未得逞，便从轻发落。每人二十军棍，遣回京营，不得再近神机营辎重。”
他看向张懋，目光深幽：“张将军，我知你奉旨而来，肩负担子不轻。但有些规矩，必须守住。京营若真想学真本事，需先懂规矩、守本分。待战事结束，陛下自有明断，届时神机营该交什么、该教什么，皆按旨意行事。在此之前……”
他顿了顿，声音不高，却字字如钉：“还望将军管好手下，莫再越线。”
张懋心头震动，伏地：“末将谨记殿下教诲！”
处置毕，朱瞻均转身望向战场。
瓦剌游骑经过几轮试探性攻击，损失近千骑，已显疲态，渐渐向北退却。
于谦策马近前，低声道：“殿下，这般轻轻放过，是否太宽纵了？张懋分明是奉命窥探。”
“正因他是奉命，才不能深究。”朱瞻均目视远方，“陛下派他来，本就是要看、要探。我若严惩，反显得心虚，落人口实。如今敲打一番，留个把柄在手，日后朝堂上若有人再以‘神机营专横’攻讦，我便可将此事抛出——京营违规窃密在前，我宽宏处置在后。孰是孰非，一目了然。”
于谦恍然：“殿下深谋。”
“不过，”朱瞻均眼中寒光一闪，“张懋此人，不可不防。接下来进军沙地深处，你派‘虎贲队’贴身‘保护’，他走到哪儿跟到哪儿，寸步不离。”
“末将领命！”
午后，大军北进十里，深入浑善达克沙地腹地。
沙丘连绵，地形渐狭。
朱瞻均忽令全军止步，凝望前方一处两座高大沙丘夹峙的隘口。
“此地名‘鬼哭峡’，”宣府边军向导禀报，“两侧沙丘陡峭，中间通道仅容五骑并行，长逾三里。昔年鞑靼常在此设伏。”
于谦策马巡视归来，面色凝重：“殿下，峡口发现新鲜马蹄印，数量极众，且蹄印深而乱，不像游骑散漫，倒似大队骑兵匆忙通过所留。”
朱瞻均沉吟：
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