七五把草棒一吐,眼睛亮了:“赵阎王先记着。哥,俺有个主意——咱不能光闷在寺里等饭吃,得主动出去走走。附近这些村子,哪些被逼得活不下去,哪些还藏着能人,哪些恶霸最不得人心,咱都得摸个底。这叫考察民情。“
朱重八挠了挠光头:“考察民情?咱一个和尚,去村子里干啥,化缘啊?“
“哥,你这脑筋!“朱七五笑着戳了戳朱重八的胳臂,“咱龙兴寺要招兵买马、要替天行道,总得知道老百姓恨谁、盼谁吧?再说了,这一带流民还有的是,咱出去亮亮龙兴寺的善名,保不齐又能招来一批忠厚的青壮。你忘了,咱选兵就认老实忠厚那一条。“
周德兴从塔后头绕出来,手里还拎着根哨棒,咧嘴道:“七五这话在理。俺这几日教那帮新选的护院扎马步,一个个倒是听话,可人数到底还薄。外头要能再拉些信得过的兄弟,咱腰杆更硬。“
朱重八沉吟片刻,一拍大腿:“成!那咱就出去走走。七五,你点人,咱带谁去?“
“徐达哥、汤和哥,再加上咱寺里两个得力的护院。“朱七五扭头冲塔下喊了一嗓子,“赵铁柱!孙富贵!上来了!“
一阵噔噔的脚步声,两个精壮汉子从塔下窜上来。头前那个方脸阔口,正是龙兴寺护院教头赵铁柱;后头那个瘦高个、腰里别着把短刀的,是孙富贵。
赵铁柱抱拳道:“小主公,啥吩咐?“
朱七五摆手:“别叫小主公,怪瘆人的。带你们出门办趟差事,跟着我去附近村子转转,见识见识民间疾苦。赵铁柱你带上火把麻绳,孙富贵你揣上金疮药和干粮,咱说走就走。“
孙富贵挠头:“七五爷,咱龙兴寺这粥棚离了人照看不成啊。“
“粥棚有周德哥和钱大有盯着,出不了乱子。“朱七五指了指塔下正吩咐僧人添柴的胖大汉钱大有,“钱叔,咱出门这几日,粥棚你多费心!“
钱大有扬着嗓门应道:“七五爷放心!有咱钱大有一口气,就饿不着一个流民!“
朱重八也站起身,把长刀往腰里一别:“那咱这就动身?“
“不急。“朱七五从怀里摸出张皱巴巴的纸,那是前几日让吴长贵画的附近村落图,“咱得有个带路的。吴伯!“
一个须发皆白的老者从人群里挤出来,正是早些年投奔龙兴寺
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