顾凌安的马车驶离安宁府约莫一个时辰后，夜色浓得像缸底的老墨。
前院廊下，珞宝被秦嬷嬷从正厅屏风后的软榻上搀起来，右脚刚沾地就疼得蜷了回去。她用左腿单腿支着，倚在廊柱上，从老李手里接过浸了冷水的帕子捂住口鼻——桐油燃烧后的黑烟裹着紫檀木的焦香，一阵一阵往廊下灌，呛得她眼眶泛红。
烧。
紫檀木嵌玉屏风已经烧得只剩焦黑框架，屏座底部的暗火还在舔着残余的木榫，像被啃剩的肋骨。珞宝眯着眼扫过屏风残骸，左手抬起来，食指隔空点向底座与廊柱夹角处——那里有桐油溢流，火苗正从砖缝里重新蹿起来。
“沙……沙土。”她的声音几乎是从喉咙里磨出来的，秦嬷嬷弯下腰才听清，转身朝后面喊：“小姐说了，沙土！堆门槛！别用水泼桐油！”
管家老李带着三名家丁抬来第三筐沙土。他刚从周县赶回来，裤腿上还沾着官道上的干泥，怀里揣着的那张收据硌在胸口——赵老六的寡妇按下手印时一滴眼泪没掉，盯着他问“沈家会给够钱吧”，那双眼睛到现在还钉在他脑子里。他把沙土筐搁在正厅门槛前，呼哧呼哧喘着粗气。
珞宝弯下腰，左手抓起一把沙凑到鼻尖——是后厨灶灰混着河沙，颗粒粗粝，能闷灭桐油。她点点头，老李从怀里摸出半截炭条递过去。珞宝接过，在廊柱上用力划了一道短横，又划一道。湿棉被还剩四床，沙土仅够再扑两轮。
她在心里算着，手指仍然发软。不是怕，是烧的。高热让她太阳穴突突直跳，额头的冷汗混着廊下扬起的沙土，黏在眉梢结成一道灰痕。
一支带火的箭簇呼啸着越过院墙。
火矢精准地钉入正厅门楣上“安宁府”金漆匾额的右侧边缘，火星喷溅开来，像一群被惊飞的萤火虫。珞宝侧头避开坠落的火星，左手指尖向身后家丁做了个泼沙的手势。
那家丁愣了一息——不是没听见，是被匾额上炸开的火星吓住了。
珞宝没等他醒神。她伸手从他手里夺过簸箕，单腿撑住廊柱，把沙土扬向匾额边缘。沙粒砸在金漆上发出细密的沙沙声，火星被闷灭，但匾额右侧边缘已经烧出一道巴掌大的焦痕。她右手的簸箕落回地面，整个人晃了晃，秦嬷嬷一把捞
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