，一旦把那艘蒸汽轮船上高耸林立的烟囱柱内喷吐出来的阴惨惨的浓烟与这片黑压压的云层联系到一起，林格的心中便产生了一种莫名的感觉，仿佛此刻压在那座城市上空的其实并不是因气流运动而形成的积雨云，而是煤炭燃烧后产生的黑影、或钢铁锈蚀后蒸发的酸雾。
这奇特的联想总会让他的眼前浮现出另一座城市的影子，他的故乡，那座在日趋增多的工厂和无穷无尽的钢铁丛林中逐渐淹没的伤心之城，林威尔市。此时此刻，两座城市的形象诡异地重迭在一起，仿佛在某一方面拥有了相同的特质。但这着实有些奇怪，一座是备受游客赞誉、在《西陆时报》上被评为“大陆十大宜居城市之一”的环海之城，另一座则是除了历史外别无他物、连历史都只会让人流下眼泪的伤心之城，自己为何会将它们联想到一块去呢？
林格想不通，他缓缓收回视线，低头凝视着船侧不断掠过的海水，看见白色的泡沫如一圈花环般紧紧地簇拥着船身，但很快又被下一道波浪挤碎、甩飞、远远地落在后面。看着看着，他的眼神逐渐变得凝重起来。
还在船头徜徉于海色风光的爱丽丝可能并未察觉，一心劝说她放弃如此危险举动的圣夏莉雅或许也并不在意，只有林格看出来了，眼前这些海水的颜色，似乎并没有他们刚出发时那么纯粹清澈了。若说之前是透明无暇的蓝宝石，则此刻这颗蓝宝石已失去了原先的光彩，黯淡沉寂。并且，随着他们的前进，这股萦绕在海水中的暗色，也越来越明显了。
即便林格并非这方面的专业人士，但有一个最浅显易懂的道理，他还是知道的：海水的清澈程度，直接关系着这片海域的水质优劣与污染程度。
笼罩在城市上空灰蒙蒙的阴云、络绎不绝的大型货轮、还有似乎被污染了的海水……将这一切都联系到一起，自然而然便能得出结论，尽管不是那么令人高兴的结论。
林格看了一眼还在船头兴奋不已地摆姿势的金毛女仆，忽然开口呼唤她的名字：“爱丽丝。”
“啊？”金毛女仆投来疑惑的目光：“怎么啦？”
林格言简意赅：“做好心理准备。”
“什么心理准备？”
林格没解释，许是觉得不需要解释，等
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