极欲的淮南侯府，如今已成了曹操临时的镇东将军府。
府内虽经简单整顿，仍难掩昔日袁术留下的浮华痕迹，只是气氛已变得肃杀而务实。
曹操站在庭中，望着南方，目光仿佛要穿透重重关山，直达曲阿。
此刻他心中所虑，仍是尽快获得江东天子的正式承认，以此正名，稳固淮南，应对来自袁绍和孙坚的可能威胁。
“主公，粮草已初步清点，城内秩序稍定。只是郡内其他几县，仍有袁术旧部或地方豪强观望，需时间一一平定。”程昱在一旁禀报道，语气中带着一丝疲惫。
荀彧咳嗽了几声，脸色依旧苍白，但眼神却十分清明：“主公，当务之急，是尽快觐见天子，取得朝廷正式册封。名分既定，则淮南人心可安，我军亦可借此招揽流民，整饬武备。迟则生变。”
曹操微微颔首，他深知其中利害。
没有朝廷的大义名分，他占据淮南就是无根之萍，随时可能被各方势力围攻。
刘冲虽年少，但毕竟是汉室正统，更有诸葛亮这等奇才辅佐，其潜力不容小觑。
“文若所言极是。”曹操决然道，“淮南之事，暂交元让（夏侯惇）与文若、仲德（程昱字）处理。三日后，我亲赴曲阿！”
他要亲自去掂量一下那位少年天子的成色，也要让江东朝廷看到他的“价值”与“忠诚”。
………
曲阿，行宫。
刘冲暂居的行宫更显清雅精致，带着明显的江南韵味。
此刻，书房内，刘冲与诸葛亮正在对弈，但两人的心思显然更多在即将到来的曹操身上。
“孔明，曹操表文你也看了，言辞恳切，愿举淮南之地归附，共讨国贼。如今他即将亲来觐见，朕……当以何态度待之？此人，可信否？”刘冲落下一子，抬头问道，眉宇间带着一丝属于少年天子的审慎。
诸葛亮并未立刻回答，目光掠过棋盘，仿佛在审视着天下大局，手中羽扇轻摇，缓缓道：“陛下，曹操，世之枭雄也。其志非小，其心难测。然，正如这盘棋，有时看似危险的棋子，若运用得当，亦可成为制胜的关键。”
他放下羽扇，神色变得郑重：“曹操之才，远胜刘繇，其麾下文武，如荀彧、程昱、夏侯兄弟，皆一时之选。其携淮南来投，于我军而言，利大于弊。可增实力，可正名分，可扼
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