投向炫目的天空，似乎在搜寻，又在等待。
寂静重新统治了一切。只有风掠过沙丘的微弱呜咽。
突然，一个小黑点出现在湛蓝的天幕上。它盘旋着，逐渐变大，是一只猎鹰。它锐利的眼睛显然捕捉到了树下那微不足道的甲虫尸体。
猎鹰开始俯冲，翅膀收起，像一颗褐色的子弹，悄无声息地射向目标。
就在它即将触及沙地的一刹那，树顶上的阿米尔动了。他那只未受伤的右手猛地挥出，快得几乎看不清动作——一件旧外套凌空罩下，精准地裹住了扑食的猎鹰。
猎鹰在外套里发出愤怒的尖鸣和扑腾。
阿米尔抱着那团挣扎的东西，艰难地从树上爬下来。他走到队员们面前，脸色因失血和疲惫而更加灰败。他无视了所有人惊愕的目光，用膝盖轻轻压住外套里的鹰，然后小心地、近乎恭敬地，从鹰的腿部取下一小段陈旧褪色、几乎与鹰羽融为一体的皮绳。
他托起那只仍在躁动的猛禽，猛地向空中一抛。
猎鹰挣脱束缚，尖啸着冲上天空，在他们头顶急促地盘旋。一圈，两圈，三圈。然后，它没有任何迟疑，选定一个方向，振翅疾飞而去，迅速变成那个小黑点，最终消失在天际。
阿米尔望着鹰消失的方向，久久不动，之后，他缓缓抬起手臂，指向那个方向。干裂的嘴唇翕动，吐出几个沙哑的音节：“那边。绿洲。一天路程。”
希望，如同清泉，瞬间注入队员们几近枯死的心里。
他们挣扎着起身，汇聚到阿米尔身边，激动得几乎语无伦次。
“有救了！阿米尔！真有你的！”陈峰重重拍了一下阿米尔的肩膀。
就在这时，一直沉默的小李忽然低呼一声，眼睛死死盯着阿米尔的左手。
那只刚才举着流血的手，旧手套在爬树和动作间早已脱落。现在完全暴露在炽烈的阳光下——手掌上，那道新鲜的刀口皮肉外翻，还在缓缓渗血。但这并非最骇人的。
在那道新伤之下，整个手掌几乎溃烂不成形。旧的伤疤叠加着新的脓疮，黄白色的腐肉和暗红色的血痂交织在一起，有些地方甚至能看到隐约的白骨。明显是极严重的旧伤，从未得到妥善处理，又在极端环境下反复感染恶化，才会变成这副模样。
而他刚才，
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