想有朝一日，要与她们......兵戎相见。”
杜月绮心中了然，公子这是在担心，自己所珍视的这些情感，最后会建立在一个肮脏的地基之上。
“公子要从何处查起？”
“柳传雄富甲天下，郑竹身为洛都知府，掌管京城户籍与治安。他们俩，一明一暗，一个有钱，一个有权。”秋诚的思路变得清晰起来。
“你去查柳家。不要查他那些赚钱的生意，去查他每年......向哪些‘慈善’营生里投了钱。”
“慈善？”
“对。”秋诚目光幽深，“比如，开设了多少‘育幼堂’，资助了多少‘义庄’，或是支出了多少用于‘抚恤’的银钱。我要知道这些钱的数目，以及......这些机构每年‘收容’了多少人。”
“再去查郑竹。”秋诚点了点桌案，“他是知府，洛都城内外的孩童走失、无名尸骨、流民登记，都要经过他的手。你去比对柳家的账目，看看柳家‘收容’的人，和郑竹治下‘消失’的人，在数目上......对不对得上。”
杜月绮倒吸了一口凉气：“公子是怀疑......他们在联手......贩卖人口？”
“一个有钱出资，一个有权掩盖，这很合理。”秋诚的声音很轻，“至于这些收集来的人，最后去了哪里......”
他的目光，落向了地图上“三皇子府”的位置。
“......去查查，京郊附近，三皇子名下，或是柳、郑两家共同持有的，那些隐秘的庄园、田庄，或是......私设的营地。”
“我总有一种预感，”秋诚闭上眼，“他们在暗地里，豢养着一批......不该存在于世的人。”
“属下明白了。”杜月绮沉声道，“此事干系重大，属下会亲自去办，绝不惊动他们。”
“去吧。”秋诚挥了挥手，“万事小心，你的安全最重要。我需要的是真相，不是牺牲。”
“是！”
杜月绮的身影消失在门后。
秋诚独自站在书房中，李氏的音容笑貌和岳灵照那双清澈的眼睛交替浮现。
他轻声一叹，无论前路是何等龙潭虎穴，为了保护身边的人，他都必须走下去了。
......
李氏自尽的消息，如同一块沉重的阴霾，压在了秋诚的心头。
这几日，洛都的秋意越发浓了。
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